Illegale Goldminen im kleinen Maßstab, bekannt als "galamsey", verursachen massive Schäden an Ghanas Umwelt und öffentlicher Gesundheit, trotz der Versprechen der Regierung, diese Praxis zu beenden. Millionen von Menschen in Ghana sind mit schwerwiegenden Folgen konfrontiert, da illegale Bergbauaktivitäten weiterhin Flüsse mit giftigen Chemikalien kontaminieren, was die Landwirtschaft gefährdet und Gesundheitsrisiken birgt.
Die Regierung von Präsident Nana Akufo-Addo hat Schwierigkeiten, Verbote gegen galamsey durchzusetzen, was zu Forderungen nach sofortigem Handeln von Aktivisten führt. Forschungen zeigen, dass Schwermetalle wie Cyanid und Quecksilber in den Plazenten schwangerer Frauen in betroffenen Bergbaugebieten vorhanden sind, was zu Geburtsfehlern führt. Der investigative Journalist Erastus Asare Donkor hebt hervor, dass fast jeder größere Fluss in Ghana stark verschmutzt ist, wobei die Trübung des Wassers alarmierende Werte erreicht.
Das Problem beschränkt sich nicht auf Ghana; illegaler Bergbau ist in ganz Afrika weit verbreitet und wird von einflussreichen politischen und wirtschaftlichen Akteuren vorangetrieben. Analysten behaupten, dass zur Lösung des Problems Verantwortung von den Mächtigen gefordert werden muss, da Korruption die Durchsetzungsbemühungen behindert.
In Südafrika haben illegale Bergleute, bekannt als "zama zamas", erhebliche Auswirkungen auf die Wirtschaft, was der Regierung Milliarden an entgangenen Einnahmen kostet. Ein Interpol-Bericht zeigt, dass verletzliche Personen oft Opfer von organisierter Kriminalität im illegalen Bergbau werden, wobei Frauen und Kinder einen erheblichen Anteil der artisanal Bergleute ausmachen.
Darüber hinaus zeigt ein aktueller Bericht, dass jährlich Gold im Wert von Milliarden Dollar aus Afrika geschmuggelt wird, wobei Dubai als wichtiger Knotenpunkt für diesen illegalen Handel hervorsticht. Der Schmuggel von afrikanischem Gold hat sich in den letzten zehn Jahren mehr als verdoppelt, was Bedenken hinsichtlich der breiteren Auswirkungen auf den globalen Handel und die Sicherheit aufwirft.