Am 15. Januar 2025 begann die kubanische Regierung mit der Freilassung von 553 Gefangenen, nachdem die Vereinigten Staaten beschlossen hatten, Kuba von ihrer Liste der staatlichen Terrorismusunterstützer zu streichen. Zu den ersten freigelassenen Personen gehören Dariel Cruz García, Lisdiany Rodríguez Isaac und Donaida Pérez Paseiro, die von Menschenrechtsorganisationen als politische Gefangene anerkannt werden.
Familienangehörige mehrerer politischer Gefangener wurden am Mittwochmorgen ohne Erklärung zu Strafanstalten gerufen, nachdem die Regierung die schrittweise Freilassung angekündigt hatte. Eine Mitteilung des kubanischen Außenministeriums betonte, dass die Freilassungen auf einer sorgfältigen Analyse der gesetzlichen Bestimmungen basieren und die humanitäre Natur des kubanischen Strafsystems widerspiegeln.
Die Ankündigung wurde in einem Schreiben an Papst Franziskus gemacht, der eine Rolle bei der Ermöglichung der Freilassung spielte. Diese Intervention ist nicht ohne Präzedenzfall, da die katholische Kirche bereits in ähnlichen Situationen vermittelt hat, insbesondere zu Beginn der 2000er Jahre, als zahlreiche politische Gegner freigelassen wurden.
Am selben Tag informierte die US-Regierung den Kongress über ihre Absicht, die Terrorismusdesignierung für Kuba zurückzuziehen, Teil eines von der katholischen Kirche vermittelten Abkommens. Bundesbeamte gaben an, dass viele politische Gefangene und andere, die als ungerechtfertigt inhaftiert gelten, vor dem Ende der Amtszeit von Präsident Joe Biden am 20. Januar freigelassen werden.
Die Vereinigten Staaten werden auch einige wirtschaftliche Druckmaßnahmen auf Kuba verringern und ein Memorandum von 2017 des ehemaligen Präsidenten Donald Trump aufheben, das die Sanktionen gegen die Insel verschärft hatte. Obwohl die kubanischen Behörden die Ankündigung der USA begrüßten, erachteten sie sie als unzureichend angesichts des weiterhin bestehenden Embargos und der damit verbundenen Schwierigkeiten.