Am 7. Januar 2025 kündigte der nationale Sicherheitsberater der USA, Jake Sullivan, in Neu-Delhi an, dass die Vereinigten Staaten den Prozess zur Aufhebung alter Beschränkungen für indische Nuklearinstitutionen eingeleitet haben. Diese Initiative zielt darauf ab, die Energiebeziehungen zu Indien zu stärken und ein vor 20 Jahren etabliertes historisches Nuklearabkommen zu revitalisieren.
Sullivan erklärte, dass die USA daran arbeiten, Vorschriften zu entfernen, die die zivile nukleare Zusammenarbeit zwischen Indien und amerikanischen Unternehmen behindert haben. Er deutete an, dass diese Formalitäten bald abgeschlossen sein werden, was potenziell neue Möglichkeiten im Nuklearsektor für beide Nationen eröffnen könnte.
Die Gespräche über die Lieferung von US-Kernreaktoren an Indien laufen seit den mid-2000er Jahren, nach einem 2007 unterzeichneten Abkommen des damaligen Präsidenten George W. Bush, das den Verkauf von ziviler Nukleartechnologie an Indien ermöglichte. Allerdings sind Herausforderungen aufgetreten, insbesondere in Bezug auf Indiens nukleare Haftungsgesetze, die von internationalen Standards abweichen.
Typischerweise liegt die Verantwortung für einen nuklearen Unfall weltweit beim betreibenden Unternehmen, jedoch haben Indiens strenge Vorschriften die Vereinbarungen mit ausländischen Anbietern kompliziert. Infolgedessen wurde Indiens Ziel, bis 2020 20.000 Megawatt an Kernkraft zu erreichen, auf 2030 verschoben.
Nach den Atomtests von 1998 verhängte das US-Handelsministerium mehrere Beschränkungen gegen indische Institutionen. Obwohl viele dieser Beschränkungen im Laufe der Zeit aufgehoben wurden, stehen einige indische Reaktoren und Abteilungen weiterhin auf der Liste. Sullivans Bemerkungen deuten darauf hin, dass ernsthafte Anstrengungen unternommen werden, um diese verbleibenden Beschränkungen aufzuheben.
Dieser Besuch steht im Rahmen eines umfassenderen Ziels, die strategische Zusammenarbeit zwischen den USA und Indien zu stärken, insbesondere in den Bereichen Verteidigung, Raumfahrt und künstliche Intelligenz. Im Jahr 2022 haben beide Länder eine technische Partnerschaft ins Leben gerufen, die auf eine Zusammenarbeit in der Halbleiterproduktion und der KI-Entwicklung abzielt, was bereits zu Vereinbarungen wie der zwischen General Electric und Hindustan Aeronautics Limited zur Produktion von Triebwerken in Indien geführt hat.
Der Besuch von Sullivan wird als bedeutender Besuch der Biden-Administration in Indien angesehen, der die zentrale Rolle der US-indischen Partnerschaft in regionalen und globalen Prioritäten betont. Er traf sich während seines Besuchs mit dem indischen nationalen Sicherheitsberater Ajit Doval und dem Außenminister S. Jaishankar.
Trotz einiger Spannungen in den bilateralen Beziehungen, einschließlich der Vorwürfe gegen einen Beamten der Modi-Regierung im Zusammenhang mit dem Mord an einem Sikh-Aktivisten in New York, haben diese Vorfälle die Gesamtbeziehung nicht signifikant beeinträchtigt. Die potenzielle Aufhebung der nuklearen Handelsbeschränkungen könnte zu erheblichen Fortschritten im Energiesektor Indiens führen, da beide Länder zuvor vereinbart hatten, 2019 sechs US-Kernkraftwerke in Indien zu errichten.
Angesichts der steigenden Energienachfrage in Indien ist die Nutzung von Kernenergie durch internationale Partnerschaften von entscheidender Bedeutung. Der indische Nuklearenergiesektor hat aufgrund strenger Gesetze und Vorschriften mit Herausforderungen zu kämpfen, aber dieser Schritt könnte eine neue Richtung bieten und die Zusammenarbeit nicht nur im Energiesektor, sondern auch in den Bereichen Technologie, Verteidigung und globale Sicherheit stärken.
Sullivan bemerkte: 'Durch die Überwindung dieser Hindernisse können wir vergangene Streitigkeiten hinter uns lassen.' Dieser Schritt signalisiert den Beginn einer neuen Ära für beide Länder.