Am 6. Januar 2025 berichteten Quellen, dass die scheidende Administration von US-Präsident Joe Biden ein umfangreiches Sanktionspaket vorbereitet, das auf Tanker abzielt, die russisches Öl transportieren. Diese Sanktionen richten sich gegen Personen, die an dem Verkauf von Öl über dem von westlichen Ländern festgelegten Preisdeckel beteiligt sind.
Die Sanktionen betreffen insbesondere Tanker, die Öl verkaufen, das für mehr als 60 US-Dollar pro Barrel verkauft wird, insbesondere solche, die in der sogenannten 'Schattenflotte' Russlands operieren. Diese Flotte besteht aus Tankern, die unter ausländischen Flaggen fahren und von Russland genutzt werden, um ein vor zwei Jahren aufgrund des anhaltenden Konflikts in der Ukraine verhängtes Ölembargo zu umgehen.
Nach der Einführung des Preisdeckels Ende 2022 hat Russland seine Ölexporte auf Märkte in China und Indien umgeleitet, oft zu erheblichen Rabatten im Vergleich zu den Weltmarktpreisen. Trotz dieser Rabatte bleiben die Verkäufe profitabler als die Einhaltung des von Westen auferlegten Preisdeckels.
Eine Quelle beschrieb die bevorstehenden Sanktionen als 'substanziell' und deutete an, dass sie Maßnahmen gegen Personen umfassen könnten, die mit Netzwerken verbunden sind, die russisches Öl über dem festgelegten Preis verkaufen. Mitte Dezember 2024 genehmigten die Außenminister der EU ein 15. Sanktionspaket gegen Russland, das Beschränkungen für 52 Schiffe aus Drittländern beinhaltete, die Teil der Schattenflotte sind, und damit die Gesamtzahl der von der EU sanktionierten Schiffe auf 79 erhöhte.
Die EU hat diesen Schiffen den Zugang zu ihren Häfen und den Erhalt von Dienstleistungen europäischer Unternehmen untersagt. Darüber hinaus wurden Sanktionen gegen russische Verteidigungs- und Schifffahrtsunternehmen verhängt, die für den Seetransport von Rohöl und Erdölprodukten verantwortlich sind.
Im Dezember einigten sich zwölf europäische Länder, darunter Deutschland, das Vereinigte Königreich und Polen, darauf, gemeinsam gegen die russische Schattenflotte vorzugehen. Die Behörden des Vereinigten Königreichs, Dänemarks, Schwedens, Polens, Finnlands und Estlands überprüfen nun die Versicherungsdokumente verdächtiger Schiffe im Ärmelkanal, den Dänischen Sund und der Finnischen Bucht, wobei die gesammelten Informationen mit internationalen Partnern geteilt werden.
Diese Maßnahmen zielen darauf ab, nicht nur die Einnahmen Russlands aus Energieexporten, die seine militärischen Aktionen in der Ukraine finanzieren, zu beschränken, sondern auch die ökologische Sicherheit in der Region zu erhöhen. Umweltschützer haben festgestellt, dass fast 200 Tanker der Schattenflotte veraltet sind und aus dem Verkehr gezogen werden sollten, da sie in den letzten Jahren mit mehreren Ölverschmutzungen in Verbindung gebracht wurden.