Ein schwerer Wintersturm hat den Osten der Vereinigten Staaten getroffen und mindestens 62 Millionen Menschen betroffen, während mehrere Bundesstaaten Notstände ausgerufen haben. Der National Weather Service (NWS) warnte vor Blizzard-Bedingungen, Eis und Sturmwinden, die sich von den zentralen Ebenen bis zum mittleren Atlantik erstrecken.
Notstandserklärungen wurden in Kentucky, Missouri und Virginia erlassen. Der Sturm wird voraussichtlich die schwersten Schneefälle seit einem Jahrzehnt in Gebieten von Nordost-Kansas bis Nord-Zentral-Missouri bringen, während die Temperaturen in einigen Regionen unter null Grad Fahrenheit (-18 Grad Celsius) fallen.
Wintersturmwarnungen sind über ein Gebiet von 2.400 km (1.500 Meilen) in Kraft, wobei bereits erhebliche Reiseunterbrechungen gemeldet wurden. Der Kansas City International Airport hat aufgrund schneller Eisansammlungen vorübergehend den Betrieb eingestellt, aber nach der Behandlung der Landebahnen die Flüge wieder aufgenommen.
Der Sturm wird auch von Kansas nach Osten gefrierenden Regen und Graupel bringen, was gefährliche Reisebedingungen schafft und potenziell zu weitreichenden Stromausfällen führen kann, während Eis die Straßen überzieht und Bäume sowie Stromleitungen niederreißt.
Der Gouverneur Andy Beshear von Kentucky wies darauf hin, dass der Sturm erhebliche Störungen und gefährliche Bedingungen kurz vor einem Kälteeinbruch verursachen könnte, während der Bundesstaat sich noch von den Auswirkungen eines tödlichen Hurrikans im September erholt.