Am 1. Januar 2025 startete Russland einen Drohnenangriff auf das Zentrum von Kiew, bei dem zwei Personen starben und sechs weitere verletzt wurden. Dieser Vorfall stellte einen der bedeutendsten Angriffe auf die ukrainische Hauptstadt in den letzten Monaten dar und fand nur wenige Stunden nach der Neujansansprache von Präsident Wolodymyr Selensky statt, in der er versprach, alles zu tun, um den Krieg in diesem Jahr zu beenden.
Die ukrainischen Notfalldienste berichteten, dass der Angriff den Stadtteil Pechersk traf, in dem sich der Präsidentenpalast befindet. Bürgermeister Vitali Klitschko bestätigte, dass der Leichnam einer Frau aus den Trümmern eines Wohngebäudes geborgen wurde, während drei der Verletzten in medizinische Einrichtungen gebracht wurden. Darüber hinaus verursachten Trümmer von abgefangenen Drohnen Brände in zwei Stadtteilen.
In seiner Neujahrsansprache verurteilte Selensky den Angriff und erklärte: "Selbst am Neujahrstag ist Russlands einzige Sorge, wie man der Ukraine schadet." Er wies auch darauf hin, dass 111 Drohnen an verschiedenen Orten im Land gestartet wurden, wobei die meisten durch Luftverteidigungssysteme neutralisiert wurden. Selensky sprach den Rettern und dem Militär, das die Ukraine verteidigt, seinen Dank aus.
In einem verwandten Vorfall wurden in Zaporizhzhia mehrere Wohngebäude ebenfalls durch einen Drohnenangriff in den frühen Morgenstunden des gleichen Tages beschädigt.
Präsident Selensky hatte zuvor erklärt, dass die Ukraine sowohl auf dem Schlachtfeld als auch am Verhandlungstisch kämpfen müsse, um 2025 Frieden zu erreichen. Sowohl die Ukraine als auch Russland haben in den letzten Monaten ihre Luftangriffe intensiviert, um einen Vorteil zu erlangen, bevor die neue US-Regierung unter dem gewählten Präsidenten Donald Trump im Amt ist.
In seiner eigenen Neujahrsansprache betonte der russische Präsident Wladimir Putin militärische Themen und erklärte 2025 zum "Jahr des Verteidigers des Vaterlandes" in Russland. Er hob den bevorstehenden 80. Jahrestag des Sieges im Zweiten Weltkrieg hervor und sprach von Russlands "Souveränität" und bedeutenden historischen Ereignissen, ohne jedoch die spezifischen Errungenschaften zu benennen, auf die er sich bezog. Die Feierlichkeiten in Moskau waren gedämpft, da die Stadt zum dritten Mal in Folge auf Feuerwerke verzichtete, aufgrund des anhaltenden Konflikts mit der Ukraine.