Am 18. Dezember 2024 haben französische Landwirte ihre Proteste gegen das EU-Mercosur-Freihandelsabkommen wieder aufgenommen, das kürzlich von der Präsidentin der Europäischen Kommission, Ursula von der Leyen, unterzeichnet wurde. Die Proteste fanden in der Nähe des Kanaltunnels in Calais statt, wo Landwirte ihre Bedenken durch das Entleeren von Mist und das Parken von Traktoren zum Ausdruck brachten.
Die französische Handelsministerin Sophie Primas erklärte, dass das Abkommen, das Argentinien, Brasilien, Paraguay und Uruguay umfasst, nur die Europäische Kommission verpflichtet und nicht die einzelnen Mitgliedstaaten, was auf eine mögliche Opposition Frankreichs zur Ratifizierung hindeutet.
Die Proteste der Landwirte werden hauptsächlich durch die Angst vor steigenden Rindfleischimporten sowie Geflügel und Zucker motiviert. Experten weisen jedoch darauf hin, dass der erwartete Anstieg der Importe bescheiden ist und keine existenzielle Bedrohung für lokale Produzenten darstellt. Das neue Abkommen der EU erlaubt den Import von 99.000 Tonnen Rindfleisch zu reduzierten Zöllen, was nur 1,6 % der gesamten Rindfleischproduktion der EU ausmacht.
Analysten stellen fest, dass der Anstieg der Rindfleischimporte vergleichbar mit einer geringen Zunahme der Verbrauchernachfrage ist, wobei das neue Kontingent voraussichtlich bestehende Importe ersetzen und den Markt nicht signifikant erweitern wird. Die EU hat verschiedene Schutzmaßnahmen implementiert, um mögliche Auswirkungen auf lokale Landwirte zu mildern, darunter eine schrittweise Einführung des Abkommens über fünf Jahre.
Trotz der Bedenken glauben Experten, dass die Gesamtnutzen des Abkommens die erforderlichen Anpassungen überwiegen. Es wird erwartet, dass die EU einen Anstieg ihrer Agrarexporte verzeichnen wird, wobei Prognosen auf einen Anstieg von bis zu 4,4 Milliarden Euro bis 2032 hinweisen. Das Abkommen zielt auch darauf ab, die Position der EU als weltweit führenden Agrarexporteur zu stärken und neue Marktchancen für europäische Produkte zu schaffen.
Angesichts potenzieller geopolitischer Veränderungen, einschließlich der Rückkehr des gewählten US-Präsidenten Donald Trump und der damit verbundenen Drohungen mit Zöllen, wird das EU-Mercosur-Abkommen als strategischer Schritt angesehen, um Handelsbeziehungen zu diversifizieren und die wirtschaftliche Widerstandsfähigkeit des Blocks zu stärken.