Am 16. Dezember 2024 ereigneten sich bedeutende politische Entwicklungen in Syrien sowie im Zusammenhang mit internationalen Sanktionen gegen Nordkorea und Russland.
Der abgesetzte syrische Präsident Bashar al-Assad brach sein Schweigen nach seinem Asyl in Russland und behauptete, er sei am 8. Dezember, dem Tag, an dem die Rebellen Damaskus eroberten, aus Syrien evakuiert worden. In einer über den Telegram-Kanal der syrischen Präsidentschaft veröffentlichten Erklärung versicherte Assad, dass er bis zum Fall der Hauptstadt nicht die Absicht hatte, zurückzutreten oder Zuflucht zu suchen. Er beschrieb die Umstände seiner Evakuierung von einer russischen Militärbasis während intensiver Drohnenangriffe und dem Zusammenbruch seiner Truppen.
Assads Abgang markiert einen dramatischen Wendepunkt im syrischen Konflikt, der seit 2011 über 500.000 Opfer gefordert hat. Die jüngste Offensive der Rebellengruppe Hayat Tahrir al-Sham (HTS) führte zum schnellen Verlust der Kontrolle über Städte, was schließlich zur Eroberung von Damaskus führte. HTS, das von verschiedenen Regierungen als terroristische Organisation eingestuft wird, hat Wurzeln im syrischen Zweig von Al-Qaida.
In einer separaten Entwicklung haben die Vereinigten Staaten neue Sanktionen gegen nordkoreanische Banken, Generäle und Beamte sowie gegen russische Unternehmen, die im Öltransport tätig sind, verhängt. Das US-Finanzministerium gab bekannt, dass diese Maßnahmen dazu dienen, die Unterstützung Nordkoreas für Russlands Krieg in der Ukraine zu stören. Eine gemeinsame Erklärung von zehn Ländern und der Europäischen Union verurteilte die zunehmende militärische Zusammenarbeit zwischen Nordkorea und Russland, insbesondere den Bericht über die Entsendung nordkoreanischer Soldaten zur Unterstützung der russischen Streitkräfte in der Ukraine.
Der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj berichtete am 14. Dezember, dass die russische Armee begonnen habe, nordkoreanische Truppen in Operationen in der Region Kursk zu integrieren, wobei erhebliche Verluste unter diesen Soldaten festgestellt wurden.