Ungefähr 3.600 Soldaten aus 28 NATO-Ländern nehmen diese Woche an den Übungen Dynamic Front 25 in Finnisch-Lappland teil, die etwa 200 Kilometer von der russischen Grenze entfernt stattfinden. Dieses Ereignis markiert die größte Artillerieübung in der Geschichte der Allianz in Europa.
Die Manöver, die bis Ende November andauern werden, konzentrieren sich rund um den Rovajärvi-See, nördlich von Rovaniemi, der Hauptstadt von Finnisch-Lappland. Dies sind die ersten großangelegten Militärübungen, die in Finnland seit dem Beitritt des Landes zur NATO im April letzten Jahres stattfinden.
Zusätzlich zu Truppen aus den Vereinigten Staaten, dem Vereinigten Königreich, Finnland, Frankreich und Schweden sind etwa 1.000 Fahrzeuge und verschiedene Artilleriegeschütze an den Übungen beteiligt, die es den alliierten Streitkräften ermöglichen, in einem 1.000 Quadratkilometer großen improvisierten Schießfeld innerhalb des Polarkreises zu üben.
Die Übung wird eine Simulation umfassen, bei der Finnland zum ersten Mal das Kommando über die alliierten Landstreitkräfte im Norden übernehmen wird. Zudem sind Panzer und Artilleriesysteme im Einsatz, die in der Lage sind, russisches Territorium zu erreichen.
Oberst Janne Mäkitalo, Kommandeur der finnischen Streitkräfte, erklärte, dass eines der Ziele dieser Übungen darin besteht, glaubwürdige Verteidigungsfähigkeiten sowohl für Finnland als auch für die NATO zu demonstrieren, obwohl sie sich nicht gegen ein bestimmtes Land richten. Er betonte: 'Diese Übung sendet die Botschaft, dass wir gemeinsam trainieren können, dass wir unsere Fähigkeiten entwickeln, aber sie sollte nicht als Machtdemonstration interpretiert werden.'
Die Übungen Dynamic Front 25 umfassen auch Aktivitäten in Estland, Deutschland, Rumänien und Polen, an denen insgesamt etwa 5.000 alliierte Soldaten beteiligt sind.
Der Beitritt Finnlands zur NATO, der durch die russische Invasion in der Ukraine ein Jahr zuvor ausgelöst wurde, hat die Grenzen der NATO zu Russland effektiv verdoppelt und 280.000 neue Truppen sowie umfangreiche militärische Expertise unter extremen arktischen Bedingungen in die Allianz eingebracht. Dies hat jedoch auch die Beziehungen zu dem benachbarten Russland belastet, das eine 1.340 Kilometer lange Grenze mit Finnland teilt und sich gegen die NATO-Erweiterung in sein Gebiet wendet.
Zufälligerweise wurden am selben Tag, an dem die alliierten Übungen in Lappland begannen, erhebliche Schäden an zwei Unterseekabeln festgestellt, die Finnland mit Deutschland und Schweden mit Litauen verbinden.