Am 7. Oktober 2024 hat ein Richter in Ecuador 30 der 37 angeklagten Personen im Korruptionsfall 'Metástasis' vor Gericht geladen, der das organisierte Verbrechen in die Justiz-, Polizei- und Gefängnissysteme eindringen lässt. Dieser Fall entstand nach der Ermordung des Drogenhändlers Leandro 'El Patrón' Norero im Jahr 2022 im Gefängnis.
Die nationale Staatsanwaltschaft berichtete, dass Richter Manuel Cabrera vom Nationalen Gerichtshof dem Antrag der Staatsanwaltschaft stattgegeben hat, die 30 Angeklagten vor Gericht zu bringen, während die Anklage gegen die übrigen sieben fallengelassen wurde. Zu den Angeklagten gehören der ehemalige Richter des Nationalgerichts Wilman Terán, der Unternehmer Xavier Jordán und der ehemalige Abgeordnete Ronny Aleaga.
Richter Cabrera erklärte, dass 'ausreichende und fundierte Vermutungen' hinsichtlich der Beteiligung der Angeklagten an den vorgeworfenen Verbrechen vorliegen, die in der Prozessphase geklärt werden müssen. Die Staatsanwaltschaft präsentierte 340 Beweisstücke, die darauf hindeuten, dass mehrere Beschuldigte, darunter Fabián C., Cristian R., Xavier J. und Xavier N., angebliche Anführer der kriminellen Organisation waren.
Vor diesem Prozess waren bereits 12 weitere Angeklagte in verkürzten Verfahren verurteilt worden, nachdem sie ihre Schuld zugegeben und andere belastet hatten, um kürzere Strafen zu erhalten. Die Ermittlungen in diesem Fall begannen nach der Ermordung von Norero im Jahr 2022 im Gefängnis von Latacunga in der Provinz Cotopaxi.
Laut Polizeiberichten finanzierte und unterstützte Norero verschiedene kriminelle Banden aus dem Gefängnis, darunter Los Lobos, Los Tiguerones und Chone Killers, die versuchten, die Dominanz von Los Choneros, der ältesten und größten organisierten Verbrechensgruppe des Landes, zu verdrängen. Nach seinem Tod analysierte die Staatsanwaltschaft seine Handys und stellte fest, dass Norero eine kriminelle Organisation leitete, die darauf abzielte, Vorteile und Privilegien innerhalb des Gefängnissystems zu sichern und sich um Straffreiheit für sich und seine Familie in einem Geldwäscheverfahren zu bemühen.
Das angebliche Korruptionsnetzwerk, das ihn unterstützte, bestand aus Richtern, Staatsanwälten, Polizisten, Gefängniswärtern und Anwälten. Die Staatsanwaltschaft betonte, dass 'die Materialität der Straftat nachgewiesen ist' und beabsichtigt, die Beteiligung und Verantwortung der anderen Angeklagten in diesem Fall zu beweisen, der Ende 2023 ans Licht kam, nachdem eine große Operation zunächst 39 Personen festgenommen hatte.