In einem bedeutenden Schritt hat Google angekündigt, den Verkehr zu neuseeländischen Nachrichtenwebseiten abzubrechen, wenn die Regierung ein neues Gesetz verabschiedet, das Technologiekonzerne verpflichtet, Einnahmen mit Medienunternehmen zu teilen. Diese Ankündigung, die am 6. Oktober 2024 von der Landesdirektorin von Google Neuseeland, Caroline Rainsford, gemacht wurde, folgt einem überraschenden Vorschlag der Regierung, das Gesetz voranzutreiben, um den Verlust von Werbeeinnahmen aus lokalen Nachrichten zu bekämpfen.
Die neuseeländische Regierung, die von der Mitte-rechts-Partei National geleitet wird, hatte sich zuvor gegen die Gesetzgebung ausgesprochen, aber der kürzliche Verlust von über 200 Stellen in Redaktionen hat eine Neubewertung des Gesetzes bewirkt. Das vorgeschlagene Gesetz zielt darauf ab, den Abfluss von Werbeeinnahmen, die aus lokalen Nachrichteninhalten stammen, zu verhindern.
Rainsford erklärte, dass Google im Falle der Verabschiedung des Gesetzes aufhören würde, Nachrichteninhalte auf Plattformen wie Google Search und Google News in Neuseeland zu verlinken, was effektiv die Unterstützung für lokale Nachrichtenverlage einstellen würde. Die Nachrichtenverlegervereinigung kritisierte die Haltung von Google als Unternehmensdruck und argumentierte, dass die Regierung die Befugnis haben sollte, Gesetze zum Wohle der Demokratie zu erlassen, ohne externen Druck.
Diese Situation spiegelt frühere Fälle in Australien und Kanada wider, wo ähnliche Gesetze eingeführt wurden. In Australien reagierten Google und Meta zunächst mit Nachrichten-Sperren, verhandelten aber später Vereinbarungen im Wert von etwa 200 Millionen australischen Dollar jährlich zur Unterstützung lokaler Verlage. Während Kanada mit ähnlicher Gesetzgebung voranschreitet, haben beide Technologiegiganten gedroht, ihre Unterstützung für kanadische Medien zurückzuziehen.
Colin Peacock, ein Medienanalyst, bemerkte, dass Google wahrscheinlich besorgt über die internationale Wahrnehmung seiner Aktionen in Bezug auf die Nachrichtenlegislation ist. In der Zwischenzeit befindet sich Neuseelands Minister für Medien und Kommunikation, Paul Goldsmith, weiterhin in Gesprächen über die endgültige Fassung des Gesetzes, mit dem Ziel, es bis Ende des Jahres zu verabschieden.