Am 4. Oktober 2024 gab China Pläne bekannt, das Rentenalter für Arbeitnehmer schrittweise zu erhöhen, eine bedeutende politische Veränderung, die darauf abzielt, die Herausforderungen einer alternden Bevölkerung und einer rückläufigen Geburtenrate anzugehen. Das Rentenalter für Männer wird von 60 auf 63 Jahre angehoben, während Frauen in körperlichen Berufen von 50 auf 55 Jahre und in administrativen Positionen von 55 auf 58 Jahre angehoben werden. Diese Änderung wird in den nächsten 15 Jahren, beginnend Anfang 2025, umgesetzt, ohne dass eine vorzeitige Pensionierung erlaubt ist.
Das aktuelle Rentenalter in China gehört zu den niedrigsten der Welt, und Experten warnen, dass das Land in den kommenden Jahren möglicherweise mit schwerwiegenderen Herausforderungen konfrontiert sein wird als viele entwickelte Nationen. Yi Fuxian, ein chinesischer Demograf, erklärte, dass eine frühere Umsetzung einer solchen Politik die aktuellen Probleme im Zusammenhang mit der alternden Demografie hätte mildern können.
Die Geburtenrate in China erreichte im vergangenen Jahr mit 6,39 Geburten pro 1.000 Personen einen historischen Tiefstand, und die Gesamtbevölkerung ist im zweiten Jahr in Folge um mehr als 2 Millionen gesunken. Trotz der Bemühungen der Regierung, Ehe und Kinderkriegen zu fördern, zögern viele junge Frauen, Kinder zu bekommen.
Experten wie Eli Friedman von der Cornell University argumentieren, dass die Erhöhung des Rentenalters möglicherweise nicht wesentlich zur Linderung des Rückgangs der Erwerbsbevölkerung beitragen wird und die Fähigkeit der älteren Generationen einschränken könnte, bei der Kinderbetreuung zu helfen, was in der chinesischen Gesellschaft entscheidend ist.
Darüber hinaus wird die neue Politik von den Arbeitnehmern verlangen, mehr in das Sozialversicherungssystem einzuzahlen, um ab 2030 Anspruch auf Renten zu haben, wobei bis 2039 eine Mindestbeitragszeit von 20 Jahren erforderlich ist. Diese Änderung erfolgt vor dem Hintergrund der Besorgnis, dass der Rentenfonds von Peking möglicherweise erschöpft ist, wobei die Chinesische Akademie der Sozialwissenschaften vor einer möglichen Erschöpfung bis 2035 warnt.
Obwohl die Erhöhung des Rentenalters einige unmittelbare Druck auf die Renten verringern könnte, warnen Experten, dass dies keine langfristige Lösung ist. Friedman schlägt vor, dass ein struktureller Wandel im Wohlfahrtssystem notwendig ist und plädiert für ein nationales Rentensystem, um das öffentliche Vertrauen zu stärken und eine würdevolle Rente zu gewährleisten.
Diese politische Veränderung findet vor dem Hintergrund eines steigenden Jugendbeschäftigungsproblems in China statt, das im September 2024 18,8 % für Personen im Alter von 16 bis 24 Jahren erreichte. Die Regierung steht vor einem heiklen Gleichgewicht, da drastische Änderungen soziale Unruhen unter den jüngeren Generationen und denjenigen, die sich dem Rentenalter nähern, auslösen könnten, was potenziell zu politischen Krisen führen könnte.