Am 25. September 2024 genehmigte der Ausschuss für Innere Sicherheit und Regierungsangelegenheiten des Senats den S 4667, das Gesetz über die Überprüfung riskanter Forschung, mit einer Abstimmung von 8 zu 1, das vom Senator Rand Paul als "bipartisaner Kompromiss" beschrieben wurde. Das Gesetz zielt darauf ab, die Überwachung der risikobehafteten Lebenswissenschaftsforschung zu verstärken, insbesondere im Zuge der Debatten über die Ursprünge von COVID-19.
Die Gesetzgebung schlägt die Einrichtung eines Sicherheitsrats für Lebenswissenschaftsforschung vor, der für die Bewertung und Genehmigung von Projekten verantwortlich wäre, die erhebliche Risiken für die öffentliche Gesundheit darstellen könnten. Diese Initiative folgt umfangreichen Diskussionen über die Gain-of-Function-Forschung, die genetische Veränderungen umfasst, die die Übertragbarkeit oder Virulenz eines Pathogens erhöhen könnten.
Senator Paul betonte die Notwendigkeit zusätzlicher Schutzmaßnahmen und verwies auf die ungelösten Fragen zu den Ursprüngen von SARS-CoV-2 und die umstrittene Forschung am Institut für Virologie in Wuhan. Er wies darauf hin, dass frühere Überwachungsmechanismen versagt haben, kritische Projekte angemessen zu behandeln.
Das Gesetz hat parteiübergreifende Unterstützung gewonnen, was ein gemeinsames Anliegen der Gesetzgeber über die potenziellen Gefahren risikobehafteter Forschung widerspiegelt. Einige Kritiker befürchten jedoch, dass die vorgeschlagene Aufsicht wesentliche wissenschaftliche Fortschritte behindern könnte, die zur Verhinderung zukünftiger Pandemien notwendig sind.
Während der Kongress sich auf eine längere Pause vor den Wahlen 2024 vorbereitet, bleibt der Zeitplan für eine vollständige Abstimmung im Senat über das Gesetz ungewiss.