Saudi-Arabien startet eine 100 Milliarden Dollar schwere Initiative namens 'Projekt Transcendence', um einen wettbewerbsfähigen Hub für künstliche Intelligenz (KI) zu etablieren und die technologische Dominanz der VAE herauszufordern.
Unterstützt vom Public Investment Fund (PIF) konzentriert sich das Projekt auf Investitionen in Rechenzentren, Startups und Infrastruktur, während es Talente anzieht und Partnerschaften mit großen Technologieunternehmen bildet. Ziel ist es, ein KI-Ökosystem zu entwickeln, das das lokale Wachstum stärkt und die globale Position des Landes verbessert.
Im Rahmen seiner Vision 2030 strebt Saudi-Arabien an, bis 2030 ein führender Akteur in der KI zu werden und die Abhängigkeit vom Öl zu verringern. Es bestehen jedoch Unsicherheiten hinsichtlich der Finanzierung, insbesondere da andere Großprojekte wie Neom mit Budgetkürzungen konfrontiert sind. Die Initiative könnte internationale Kooperationen beinhalten und ist eine Antwort auf den zunehmenden Technologiewettbewerb mit den USA und China.
Wenn es erfolgreich ist, könnte das Projekt Transcendence Saudi-Arabien als Schlüsselakteur in der KI positionieren, vergleichbar mit den G42-Initiativen in Abu Dhabi.
In einer verwandten Entwicklung hat Google ein neues KI-Zentrum in der Nähe von Dammam im östlichen Saudi-Arabien angekündigt. Diese Zusammenarbeit mit dem PIF zielt darauf ab, den Status des Landes als globalen KI-Hub zu festigen und lokale sowie internationale Unternehmen anzuziehen.
Das Zentrum wird sich auf gemeinsame Forschung zu arabischen Sprachmodellen und KI-Anwendungen konzentrieren, die auf den saudischen Kontext zugeschnitten sind und mit den neuesten Tensor Processing Units (TPUs) und Graphics Processing Units (GPUs) sowie der Vertex AI-Plattform von Google ausgestattet sind.
Eine vorläufige Analyse von Access Partnership schätzt, dass dieser Hub in den nächsten acht Jahren 71 Milliarden Dollar zum saudischen BIP beitragen und Tausende von hochqualifizierten Arbeitsplätzen schaffen könnte. Dennoch haben Umweltgruppen das Projekt kritisiert und auf den Widerspruch zwischen Googles Nachhaltigkeitsengagement und der Partnerschaft mit einer fossilen Brennstoff abhängigen Nation hingewiesen.
Trotzdem behauptet Google, dass das Projekt zur wirtschaftlichen Diversifizierung Saudi-Arabiens beitragen und die Einführung von KI-Technologien in verschiedenen Sektoren wie Gesundheitswesen, Einzelhandel und Finanzen fördern wird.