NRL-Bildgeber beginnt mit Sonnenwindbeobachtungen an Bord der NASA PUNCH-Mission (24. März 2025)

Der Narrow Field Imager (NFI) des U.S. Naval Research Laboratory (NRL) hat am 24. März 2025 den Betrieb im Orbit aufgenommen, nachdem er am 11. März an Bord einer SpaceX Falcon 9-Rakete im Rahmen der NASA-Mission Polarimeter to Unify the Corona and Heliosphere (PUNCH) gestartet wurde. Die NFI-Nutzlast wurde am 12. März eingesetzt und sammelt Daten aus dem erdnahen Orbit. PUNCH, ein Quartett von Satelliten, zielt darauf ab, dreidimensionale Bilder der inneren Heliosphäre zu liefern und die Umwandlung der Sonnenkorona in den Sonnenwind zu untersuchen. Der NFI, ein kompakter Koronograf mit einem externen Okkulter, beobachtet die schwache Korona und das Hintergrundsternfeld um die Sonne. Er verfügt über ein zusammengesetztes Linsensystem, ein Polarisationsfilterrad und eine CCD-Kamera mit einem aktiven 2K x 2K-Detektor. Der NFI wird die Entwicklung der Sonnenatmosphäre in die Weltraumumgebung verfolgen und Einblicke in die Auswirkungen des Weltraumwetters geben, einschließlich koronaler Massenauswürfe (CMEs) und korotierender Wechselwirkungsbereiche (CIRs). PUNCH wird die Entwicklung von CMEs erfassen und Daten über ihre Ursprünge und Bewegungen liefern, die für die Vorhersage der Folgen der Sonnenaktivität auf der Erde von entscheidender Bedeutung sind, wie z. B. Satellitendegradation, Kommunikationsausfälle und Stromausfälle.