NASAs EZIE-Mission zur Erforschung von Aurora-Elektrojets gestartet (14. März, Kalifornien)

Die EZIE-Mission (Electrojet Zeeman Imaging Explorer) der NASA wurde am 14. März um 23:43 Uhr PDT mit einer SpaceX Falcon 9-Rakete von der Vandenberg Space Force Base in Kalifornien gestartet. Die Mission besteht aus drei kleinen Satelliten, die in einer "Perlenkette"-Konfiguration in einer Höhe von etwa 418 bis 595 Kilometern über der Erde fliegen werden. Ihr Hauptziel ist die Kartierung von Aurora-Elektrojets, starken elektrischen Strömen in der oberen Atmosphäre der Polarregionen, in denen Polarlichter auftreten. Die Satelliten wurden am 15. März gegen 2:00 Uhr PDT erfolgreich ausgesetzt und werden in den nächsten 10 Tagen ihre Funktionsfähigkeit überprüfen, bevor sie ihre 18-monatige Mission beginnen. Die EZIE-Mission zielt darauf ab, das Verständnis der Wechselwirkung zwischen Erde und Weltraum zu verbessern und Modelle zur Vorhersage des Weltraumwetters zu optimieren. Das Missionsteam verteilt außerdem Magnetometer-Kits (EZIE-Mag) für Bildungszwecke, die es Interessierten ermöglichen, zur Erforschung des elektrischen Stromsystems der Erde beizutragen.