Wissenschaftler der UCLA haben erfolgreich Miniatur-Lungen aus Stammzellen gezüchtet, die über funktionierende Blutgefäßnetzwerke verfügen. Dieser Durchbruch, veröffentlicht in der Fachzeitschrift *Cell*, markiert das erste Mal, dass Forscher Lungen-Organoide mit integrierten Gefäßsystemen entwickelt haben, die der menschlichen Lungenentwicklung sehr ähnlich sind.
Die neue Methode ermöglicht es, dass Lungengewebe und Blutgefäße von Anfang an zusammenwachsen, was zu Mini-Organen mit größerer Zellvielfalt und verbesserter Struktur führt. Diese Modelle bieten beispiellose Werkzeuge für die Erforschung von Krankheiten, das Testen von Medikamenten und die Entwicklung personalisierter Behandlungen. Dies könnte auch für die Erforschung von Krankheiten wie COVID-19 von großer Bedeutung sein.
Die Forscher planen, mechanische Dehnung und Luftzufuhr einzuführen, um reifere menschliche Lungen zu erzeugen. Sie wollen auch die Produktion für die Medikamentenentwicklung und -prüfung hochskalieren, um die Abhängigkeit von Tiermodellen zu reduzieren und den Weg für effektivere Behandlungen zu ebnen. Dies könnte auch im Kontext der europäischen Forschung und Entwicklung von Medikamenten von Bedeutung sein, insbesondere im Hinblick auf ethische Aspekte und die Reduzierung von Tierversuchen.