Forscher der Cranfield University in England haben eine Studie über die 3000 Jahre alte Festung Dmanisi-Gora im Kaukasus durchgeführt, wobei sie Drohnenkartierungstechnologie verwendeten. Dr. Nathaniel Erb-Satullo, zusammen mit Dmitry Yachvliani vom Nationalmuseum Georgien, untersucht diese Stätte seit 2018. Ihre Ergebnisse, veröffentlicht in der Zeitschrift Antiquity, zeigen, dass die Festung, die von einer Mauer von etwa 1 Kilometer Länge und 2,5 Metern Breite geschützt wird, 40 Mal größer ist als zuvor angenommen und ein äußeres Siedlungsgebiet umfasst.
Drohnenbilder wurden mit Fotografien verglichen, die vor 50 Jahren von Spionagesatelliten aus dem Kalten Krieg aufgenommen wurden, was half, antike Strukturen von modernen Veränderungen zu unterscheiden. Die Forscher schlagen vor, dass die Größe des äußeren Siedlungsgebiets je nach Interaktionen mit nomadischen Gruppen variieren konnte.
Nach den Drohnenuntersuchungen wurden Ausgrabungen durchgeführt, bei denen Zehntausende von Artefakten, darunter Keramiken und Tierknochen, entdeckt wurden, die Einblicke in das Leben in der späten Bronze- und frühen Eisenzeit geben. Diese Arbeit hat das Verständnis der Struktur antiker Siedlungen, ihrer Dichte, wirtschaftlichen Aktivitäten und saisonalen Bewegungen vertieft.