Neueste archäologische Ausgrabungen an einem geplanten Passagierzentrum in Ljubljana, Slowenien, haben 183 Gräber aus der Emona-Zeit, einer antiken römischen Stadt, zutage gefördert. Die Funde wurden am 7. November 2024 während einer Pressekonferenz von Mendota Invest, der Immobiliengesellschaft, die das Einkaufszentrum Emonika betreut, vorgestellt.
Der Standort befindet sich auf dem nördlichen Friedhof von Emona, der der Hauptstraße der Römer unter der Dunajska-Straße folgt und sich in Richtung des antiken Celia, dem heutigen Celje, erstreckt. Von den entdeckten Gräbern waren 160 Brandgräber aus dem 1. und 2. Jahrhundert n. Chr., während 23 Erdbestattungen aus dem 3. und 4. Jahrhundert n. Chr. stammten, was die schrittweise Einführung christlicher Bestattungspraktiken widerspiegelt.
In den Gräbern wurden zahlreiche Artefakte gefunden, darunter Keramiken, Glaswaren, Öllampen, Schmuck, Pflegeartikel, ein silberner Stilus und 122 winzige Nägel für Schuhsohlen. Archäologen entdeckten auch eine römische Nebenstraße, die zur Hauptstraße führte, die gut mit Kieskonstruktionen befestigt war und zwei Gräben entlang der Straße aufwies.
Auf der Nordseite der Straße wurde ein kleiner Bestattungsbereich identifiziert, der etwa acht mal zwölf Meter groß war und wahrscheinlich als Friedhofsgebäude diente. In der Nähe enthielten Gräber aus dem 1. und 2. Jahrhundert verschiedene Artefakte, darunter ein silbernes Ohrring und eine wahrscheinlich Bienenabbildung.
Östlich wurden elf Gräber aus dem 3. und 4. Jahrhundert entdeckt, die drei Skelette in Steinsarkophagen enthielten, die mit Schmuck geschmückt waren; eine Frau trug vier bronzene Armreifen, während eine andere mit zwei goldenen Ohrringen begraben wurde. Eine dritte Person wurde mit einem gut erhaltenen Ring gefunden.
Matej Draksler, der Leiter der Ausgrabungsteam STIK, äußerte sich überrascht über mehrere Funde, insbesondere über den kleinen Bestattungsbereich neben dem kürzlich entdeckten Friedhofsgebäude, in dem über 400 Jahre lang kontinuierlich Bestattungen stattfanden.
Obwohl in der Vergangenheit bereits Ausgrabungen am nördlichen Friedhof stattgefunden haben, ermöglichte dieser letzte Aufwand eine umfassendere Abdeckung des Gebiets, was den Archäologen half, die Beziehung zwischen Emona und ihrer umliegenden Provinz besser zu verstehen. Neben Artefakten, die mit Emona verbunden sind, wurden auch Gegenstände aus der Zeit des Eisenbahnbaus von Ljubljana im Jahr 1849 und Strukturen aus der italienischen Besatzung während des Zweiten Weltkriegs dokumentiert.
Das Emonika-Zentrum, derzeit das größte private Bauprojekt in Slowenien, wird eine Fläche von 180.000 Quadratmetern umfassen, mit zwei Hotels mit über 380 Zimmern, drei Wohngebäuden, 187 Wohnungen, einem modernen Einkaufszentrum und 35.000 Quadratmetern Bürofläche. Mendota, Teil des OTP-Bankenkonzerns, schätzt den Investitionswert auf über 350 Millionen Euro.