Rosen, oft als Symbole der Liebe und Leidenschaft angesehen, nehmen einen zentralen Platz in Gärten und Kultur ein. Eine aktuelle Studie in Nature Plants zeigt, dass die Urahn-Rose gelb war, nicht die Farben, die wir heute üblicherweise sehen. Diese Entdeckung verändert unser Verständnis der Rosen-Evolution.
Professor Chao Yu von der Beijing Forestry University leitete eine Genomanalyse. Das Team sequenzierte das Genom von Rosa persica, einer Wüstenart, und 80 anderen chinesischen Wildarten. Dies ermöglichte es ihnen, die genetische Abstammung moderner Rosen zu rekonstruieren.
Die Studie identifizierte die ursprüngliche Rose als gelb, mit einfachen Blütenblättern und ohne Flecken. Ihre Blätter hatten wahrscheinlich sieben Blättchen, ein Merkmal, das noch in einigen Wildarten zu finden ist. Rote, weiße und rosa Rosen sind neuere Entwicklungen, die aus Mutationen oder Kreuzungen resultieren, die durch menschliche Vorlieben angetrieben werden.
Diese Forschung hat praktische Auswirkungen für Rosenzüchter. Die Gattung Rosa umfasst etwa 140 Wildarten und 35.000 Gartenbausorten. Die neue phylogenetische Kartierung bietet ein Werkzeug für eine effektivere Kreuzung von Sorten.
Dies könnte zu robusteren, duftenden und krankheitsresistenteren Rosen führen. Diese Eigenschaften sind im Kontext des Klimawandels und der globalisierten Schädlinge von entscheidender Bedeutung. Die Forschung kann auch Naturschutzbemühungen leiten, indem sie Wildarten identifiziert, die zur Erhaltung der genetischen Vielfalt geschützt werden müssen.
Die Geschichte der Rosen ist mit geologischen Ereignissen verbunden. Vor etwa 23 Millionen Jahren veränderte der Aufstieg des Himalaya das asiatische Klima. Dies führte zu geringeren Niederschlägen und Temperaturen, was die Verbreitung von Rosen einschränkte und zu einem Bevölkerungsrückgang führte.
Unterarten wie Banksianae, bekannt für weiße und gelbe Blüten, überlebten und tauchten vor etwa 200.000 Jahren wieder auf. Diese natürliche Widerstandsfähigkeit kann Botaniker bei der Bekämpfung von Klimaherausforderungen inspirieren. Das Streben nach Schönheit hat auch zu einem Verlust der ursprünglichen Düfte bei Rosen geführt.
Der Mensch hat die olfaktorische Fülle für Eigenschaften wie Vasenhaltbarkeit und Krankheitsresistenz geopfert. Dies spiegelt einen Trend in der Landwirtschaft wider, wo die Optimierung des Ertrags die Vielfalt reduziert. Gelbe Rosen, die historisch mit Eifersucht in Verbindung gebracht werden, könnten wieder an Popularität gewinnen, wenn ihre alten Ursprünge enthüllt werden.