Interlune, ein in Seattle ansässiges Unternehmen, treibt seine Pläne zur Gewinnung von Helium-3 vom Mond voran und löst damit Diskussionen über die Zukunft der Nutzung von Mondressourcen aus. Interlune wurde von Rob Meyerson, einem ehemaligen Manager von Blue Origin, gegründet und zielt darauf ab, den potenziellen Markt für Helium-3 zu erschließen, ein seltenes Isotop auf der Erde, das aber aufgrund der Ablagerung von Sonnenwind auf dem Mond häufiger vorkommt.
Helium-3 hat verschiedene High-Tech-Anwendungen, darunter Quantencomputing, Fusionsenergie, medizinische Bildgebung und nationale Sicherheit. Interlune hat bereits Vereinbarungen zur Lieferung von Mond-Helium-3 an das US-Energieministerium und Maybell Quantum Industries getroffen, wobei die Lieferungen ab 2029 geplant sind. Das Unternehmen entwickelt Mondbagger, die große Mengen an Mondregolith verarbeiten sollen, um das Helium-3 zu gewinnen.
Diese Entwicklungen werfen Fragen zum geltenden Weltraumrecht und dem Potenzial auf, dass der Mondbergbau gegen internationale Verträge verstößt. Das Artemis-Programm, das darauf abzielt, den lunaren Südpol zu erforschen und Wassereis für Ressourcen zu nutzen, trägt ebenfalls zu dieser sich wandelnden Landschaft bei. Während einige argumentieren, dass die Nutzung von Mondressourcen zulässig und für die Weltraumforschung und die wirtschaftliche Entwicklung notwendig ist, betonen andere die Bedeutung der Erhaltung des Mondes für die wissenschaftliche Erforschung und friedliche Zwecke.