Am 23. Januar 2025 machten Astronomen eine bahnbrechende Beobachtung eines supermassiven Schwarzen Lochs in der Galaxie 1ES 1927+654, die sich etwa 270 Millionen Lichtjahre von der Erde entfernt befindet. Zum ersten Mal erlebten sie die Ausstoßung eines Plasmastrahls, der eine Länge von einem Lichtjahr misst und mit einem Drittel der Lichtgeschwindigkeit reist.
Diese Struktur besteht aus zwei Strahlen, die jeweils etwa 0,5 Lichtjahre breit sind. Die Studie, die diese Entdeckung beschreibt, wurde in The Astrophysical Journal Letters veröffentlicht.
Das Interesse an dem supermassiven Schwarzen Loch begann 2018, als Astronomen eine Zunahme der Helligkeit im sichtbaren, ultravioletten und Röntgenlicht um es herum feststellten, was auf die Entstehung eines relativistischen Jets hindeutete. Nach einer Phase der Inaktivität erfassten bodengestützte Radioteleskope im vergangenen Jahr die Echtzeitbildung des Jets.
Das Schwarze Loch, das eine Masse hat, die 1,4 Milliarden Mal so groß ist wie die der Sonne, ist bekannt dafür, leistungsstarke Strahlen zu erzeugen, die sich bis zu 23 Millionen Lichtjahre erstrecken können. Diese Strahlen sind ein häufiges Phänomen bei supermassiven Schwarzen Löchern, die aktiv die umgebende Materie konsumieren. Magnetfelder an den Polen beschleunigen Partikel, die dann ins All ausgestoßen werden.
Obwohl Astronomen zuvor viele relativistische Strahlen beobachtet haben, ist dies das erste Mal, dass sie einen in Echtzeit beim Ausstoß beobachten konnten. Forscher glauben, dass der Ausbruch früher begann, aber durch heißes Gas verdeckt war, das sich später auflöste.
Diese Entdeckung könnte unser Verständnis darüber, wie sich leistungsstarke Strahlen von supermassiven Schwarzen Löchern ursprünglich entwickeln, verbessern.