Der NASA-Rover Perseverance hat eine interessante Entdeckung auf dem Mars gemacht, indem er eine ungewöhnliche grüne Farbe in der Felsformation namens 'Wallace Butte' identifizierte. Diese Entdeckung trat auf, als der Rover sein Abriebwerkzeug einsetzte und weiße, schwarze und grüne Farbtöne offenbarte.
Laut Adrian Broz, einem Mitglied des Rover-Teams, überraschte das Vorhandensein von grau-grünen Flecken innerhalb des Abriebbereichs die Forscher. Diese Flecken bestehen aus dunkel gefärbten Kernen mit unscharfen hellgrünen Rändern.
Die rote Farbe der Marsgesteine wird oxidiertem Eisen (Fe) zugeschrieben, ähnlich dem Eisen, das Blut färbt oder Metall rostet. Auf der Erde sind grüne Flecken oft in alten roten Gesteinen zu finden, die entstanden sind, als flüssiges Wasser durch Sedimente sickerte, was eine chemische Reaktion auslöste, die oxidiertes Eisen in seine elementare Form reduziert und eine grünliche Färbung verursacht.
Auf der Erde können Mikroben eine Rolle in diesem Prozess der Eisenreduktion spielen; jedoch können grüne Flecken auch durch die Zersetzung organischer Stoffe oder durch Wechselwirkungen zwischen Schwefel und Eisen entstehen, die reduzierende Bedingungen schaffen, ohne dass Mikroben beteiligt sind.
Die unerwarteten grünen Flecken auf dem Mars könnten darauf hindeuten, dass dort einst flüssiges Wasser vorhanden war, obwohl das Perseverance-Team aufgrund der örtlichen Bedingungen keine detaillierte Analyse durchführen konnte, was die Zusammensetzung zu einem Rätsel macht. Broz bemerkte, dass das Team aktiv nach ähnlichen interessanten Merkmalen in den Marsgesteinen sucht.
Derzeit erklimmt Perseverance den steilen Rand des Jezero-Kraters, wo er im Februar 2021 gelandet ist. Das Forschungsteam wartet gespannt auf die nächsten Entdeckungen des Rovers und äußert Aufregung über die Geheimnisse, die die alten Gesteine am Rand des Kraters möglicherweise bergen.