In einem bahnbrechenden Schritt steht der historische Ozeanliner 'SS United States', einst das schnellste Passagierschiff auf dem Atlantik, kurz davor, das größte künstliche Riff der Welt vor der Küste Floridas zu werden. Die Kommission des Okaloosa County hat eine vorläufige Vereinbarung zum Kauf des Schiffs von der SS United States Conservancy getroffen, was einen bedeutenden Schritt zur Erhaltung dieses ikonischen Schiffs darstellt.
Ursprünglich 1952 ins Wasser gelassen, stellte die 'SS United States' Geschwindigkeitsrekorde für Atlantiküberquerungen auf und war ein Symbol für Luxus, das Hollywood-Stars und Würdenträger beherbergte. Der Plan, das Schiff als künstliches Riff zu versenken, zielt darauf ab, es vor dem Schrott zu bewahren und gleichzeitig einen neuen Lebensraum für Meereslebewesen zu schaffen, was das derzeitige Rekordschiff, den gesunkenen Flugzeugträger 'USS Oriskany' in Pensacola, möglicherweise übertreffen könnte.
Der Okaloosa County plant, etwa 10 Millionen Dollar in den Erwerb, den Transport und das Versenken des Schiffs zu investieren sowie ein Museum zu errichten, um die Besucher über seine bewegte Geschichte zu informieren. Diese Initiative bewahrt nicht nur das maritime Erbe, sondern verbessert auch die lokalen marinen Ökosysteme und die Tourismusschancen.