Eine bahnbrechende Genstudie hat Zentralasien als Ursprungsort der Rosen bestätigt, wobei China als bedeutendes Diversifizierungszentrum identifiziert wurde. Die von Experten der Beijing Forestry University geleitete Forschung befasste sich mit der genetischen Zusammensetzung wilder Rosenarten und alter Kultursorten, um den evolutionären Weg dieser beliebten Blume nachzuvollziehen.
Die am 4. April 2025 in der Fachzeitschrift Nature Plants veröffentlichte Studie deutet darauf hin, dass die früheste Rose wahrscheinlich eine homogene gelbe Farbe, eine einzelne Blütenblattreihe und sieben Blättchen pro Zweig besaß. Diese Eigenschaften werden dem gemeinsamen Vorfahren der Gattung Rosa zugeschrieben, die zur Familie der Rosengewächse (Rosaceae) gehört.
Darüber hinaus identifizierte die Forschung zwei primäre Hotspots der Vielfalt innerhalb Chinas: den Nordwesten, der durch gelbe Rosen gekennzeichnet ist, die an aride Klimazonen angepasst sind, und den Südwesten, der für seine weißen, duftenden Blüten bekannt ist, die in feuchten Umgebungen gedeihen. Wissenschaftler betonen die Bedeutung der Einbeziehung genetischer Ressourcen von wilden Verwandten, um die Krankheits- und Dürreresistenz in der zeitgenössischen Rosenzüchtung zu stärken, insbesondere angesichts des anhaltenden globalen Klimawandels. Dies ist besonders wichtig, da moderne Rosen durch Pilzkrankheiten, Schädlinge und Viren wie das Rosenrosetten-Emaravirus bedroht sind.
Die aus dieser Studie gewonnenen Erkenntnisse könnten Rosenzüchtungsprogramme revolutionieren und die Entwicklung widerstandsfähigerer und optisch beeindruckenderer Rosensorten für die Zukunft ermöglichen.