In einer bedeutenden Entdeckung für die globale Biodiversität wurden vier neue Froscharten in den bergigen Wäldern der nördlichen Anden Ecuadors identifiziert, wie das Nationale Biodiversitätsinstitut (Inabio) am 29. Januar 2025 bekannt gab.
Die neu entdeckten Frösche, benannt als 'pristimantis praemortuus', 'pristimantis broaddus', 'pristimantis satheri' und 'pristimantis robayoi', leben in Waldökosystemen in Höhenlagen zwischen 1.600 und 2.300 Metern in der Provinz Carchi, die an Kolumbien grenzt.
Diese Arten wurden rund um das Einzugsgebiet des Mira-Flusses gefunden, wo die Biodiversität mit über 124 dokumentierten Amphibien- und Reptilienarten reichhaltig ist. In den letzten zehn Jahren wurden sieben neue Arten beschrieben, und es werden schätzungsweise 15 weitere Arten erwartet, die noch klassifiziert werden müssen, so der Inabio-Forscher Mario Yánez Muñoz.
Die Ergebnisse verbessern das Verständnis der biogeografischen Muster, die die Artenvielfalt in diesen Regionen beeinflussen, und heben die entscheidende Bedeutung der montanen Wälder des Mira-Flusseinzugsgebiets hervor, die sich über Ecuador und Kolumbien erstrecken. Diese Wälder sind entscheidend für die adaptive Radiation von Flora und Fauna, die durch ihre komplexe geologische und klimatische Geschichte geprägt ist.
Die Namen der neuen Arten ehren verschiedene Personen, die sich für Umweltführerschaft, Herpetologie, Zusammenarbeit und Hoffnung einsetzen – wesentliche Eigenschaften zur Bewältigung drängender Umwelt-, Sozial- und Wirtschaftsprobleme.
Diese Forschung wurde in Zusammenarbeit mit Inabio, der Ecominga-Stiftung, der Oscar Efren Reyes-Stiftung und der Universität San Francisco de Quito (USFQ) durchgeführt.