Ein internationales Forscherteam hat die ältesten Beweise für menschliche Präsenz in Europa entdeckt, die mindestens 1,95 Millionen Jahre alt sind, am Grăunceanu-Standort in Rumänien. Diese bahnbrechende Studie, veröffentlicht in Nature Communications, stellt die vorherigen Überzeugungen über die früheste Hominin-Migration aus Afrika in Frage, die am Dmanisi-Standort in Georgien, datiert auf 1,85-1,77 Millionen Jahre, vermutet wurde.
Das Forschungsteam, bestehend aus Spezialisten aus Rumänien, den USA, dem Vereinigten Königreich, Australien, Schweden und Moldawien, verwendete Uran-Blei-Datierungsmethoden, um 4.524 fossile Elemente vom Grăunceanu-Standort zu analysieren. Ihre Ergebnisse zeigten, dass 20 dieser Fossilien Schnittmarken aufweisen, wobei mindestens acht klare Hinweise auf menschliches Eingreifen zeigen, was auf die Verwendung von Werkzeugen zum Zerlegen von Tieren hindeutet.
Adrian Doboș, ein an der Studie beteiligter Archäologe, stellte fest, dass die Anwesenheit dieser Einschnitte auf eine hominine Art hinweist, die in der Lage ist, Werkzeuge für spezifische Aufgaben zu verwenden, wie das Entfernen von Weichgewebe von Knochen. Diese Entdeckung verstärkt die Vorstellung, dass hochentwickelte Homininen vor etwa 2 Millionen Jahren in der Region lebten und sich wahrscheinlich an eine silvo-steppe-Umgebung anpassten, die eine Vielzahl von Fauna unterstützte, einschließlich Vorfahren von Giraffen und ausgestorbenen Primatenarten.
Obwohl der Grăunceanu-Standort keine Steinwerkzeuge aufweist, stimmen die Beweise für Schlachtpraktiken mit denen in anderen frühen Hominin-Standorten überein. Die Studie schlägt vor, dass dieser Befund den Zeitrahmen für die menschliche Ausbreitung in Eurasien zurückdrängt und darauf hinweist, dass solche Migrationen möglicherweise früher als zuvor gedacht stattfanden.
Diese Entdeckung beleuchtet nicht nur die frühe menschliche Präsenz in Europa, sondern eröffnet auch neue Wege, um die Migrationsmuster unserer Vorfahren zu verstehen. Die Implikationen dieser Forschung sind tiefgreifend, da sie bestehende Narrative über menschliche Evolution und Migration in Frage stellt.