Mangroven, oft übersehen und unterschätzt, spielen eine entscheidende Rolle als Wächter der Küstenbiodiversität weltweit. Diese einzigartigen Ökosysteme, die durch salztolerante Bäume und Sträucher gekennzeichnet sind, bieten Lebensräume für viele Flora und Fauna, bieten unschätzbare Dienstleistungen für lokale Gemeinschaften und tragen erheblich zu globalen Naturschutzbemühungen bei.
Die Biodiversität, die in Mangrovenwäldern beheimatet ist, ist von größter Bedeutung. Diese Ökosysteme dienen als Kinderstuben und Lebensräume für eine Vielzahl von marinen und terrestrischen Arten. In Küstengebieten fungieren Mangroven als Puffer gegen Sturmfluten und Küstenerosion und schützen so die Gemeinschaften und die Infrastruktur im Landesinneren.
Mit einer Mangrovenfläche von 4.975 km² an der Küste Indiens macht das Land drei Prozent der globalen Mangrovenabdeckung und acht Prozent der Mangrovenwaldfläche Asiens aus. Die Küste des Golf von Bengalen beherbergt den größten Mangrovenwald Indiens, wobei 60 Prozent seiner Mangrovenabdeckung dort konzentriert sind, aufgrund der Sundarbans.
Mangroven bieten Lebensgrundlagen für Küstengemeinschaften, insbesondere durch Fischerei und Ökotourismus. Sie fungieren als natürliche Fischkindergärten und gewährleisten nachhaltige Fischbestände, die den Lebensunterhalt von Tausenden von Fischerfamilien unterstützen. Laut Schätzungen des UNEP tragen Mangroven jährlich zwischen 33.000 und 57.000 Dollar pro Hektar zu den Volkswirtschaften der Entwicklungsländer bei.
Über die wirtschaftlichen Vorteile hinaus bieten Mangroven kulturellen und Freizeitwert und fördern eine Verbindung zur Natur, die für die Identität der Küstengemeinschaften von zentraler Bedeutung ist. Bemerkenswerterweise beherbergt der Bundesstaat Gujarat die zweitgrößte Mangrovenabdeckung des Landes, die ihre Fläche von 397 km² im Jahr 1991 auf 1.175 km² im Jahr 2021 ausweitete.
Weltweit stehen Mangroven als Leuchttürme des Naturschutzes und verkörpern die Verflechtung von ökologischer Gesundheit und menschlichem Wohlbefinden. In einer Zeit, in der wir mit Umweltproblemen konfrontiert sind, ist es nicht nur eine Option, Mangroven zu erkennen und zu schützen, sondern eine Notwendigkeit für eine nachhaltige Zukunft. Ihre Erhaltung verdient unsere Aufmerksamkeit und unser Handeln, um sicherzustellen, dass diese unschätzbaren Ökosysteme für kommende Generationen gedeihen.