A23a, der größte Eisberg der Welt, läuft in der Nähe von Südgeorgien auf Grund

Der größte Eisberg der Welt, A23a, ist etwa 70 Kilometer (43 Meilen) von Südgeorgien, einem britischen Überseegebiet und einem wichtigen Naturschutzgebiet, auf Grund gelaufen. Der Eisberg, der 1986 vom Filchner-Schelfeis der Antarktis abbrach, bedeckt eine Fläche von etwa 3.300 Quadratkilometern und wiegt fast eine Billion Tonnen. Nachdem A23a über drei Jahrzehnte auf Grund gelegen hatte, brach er 2020 frei und begann, nach Norden zu driften. Anfangs gab es Bedenken, dass A23a die Ernährungsgewohnheiten von Pinguinen und Robben auf Südgeorgien stören könnte. Andrew Meijers, ein Ozeanograph des British Antarctic Survey (BAS), erklärte jedoch, dass es unwahrscheinlich sei, dass der Eisberg die lokale Tierwelt wesentlich beeinträchtigen werde, wenn er weiterhin auf Grund liege. Darüber hinaus könnte das Auflaufen und anschließende Schmelzen von A23a Nährstoffe ins Meer freisetzen, was möglicherweise die Nahrungsverfügbarkeit für das regionale Ökosystem erhöht. Obwohl der Eisberg keine unmittelbare Bedrohung für die Schifffahrt darstellt, könnte sein eventuelles Auseinanderbrechen kleinere Eisfragmente erzeugen, die eine Gefahr für kommerzielle Fischereifahrzeuge darstellen könnten. Wissenschaftler untersuchen derzeit die potenziellen Vorteile des aufgelaufenen Eisbergs für das lokale Ökosystem.