Der erste Teil der wissenschaftlichen Expedition der Masaryk-Universität in die Antarktis hat begonnen. Ein vierzehnköpfiges Team reiste mit einem Kleinbus von Brünn zum Flughafen Wien, bestätigte der Expeditionsleiter Pavel Kapler. Der zweite Teil ist für den 11. Januar geplant, jedoch werden sich beide Gruppen in der Antarktis voraussichtlich nicht treffen. Insgesamt werden in diesem Jahr 37 Wissenschaftler und Unterstützungspersonal in der Region tätig sein.
Die Wissenschaftler, die heute reisen, fliegen mit einem Zwischenstopp in Amsterdam nach Buenos Aires, Argentinien, und anschließend zur tschechischen Forschungsstation Johann Gregor Mendel auf der James-Ross-Insel. Die zweite Gruppe wird über Chile zur CZ*ECO Nelson-Basis auf der Nelson-Insel reisen.
Den Hauptteil der Expedition leitet Peter Váczi von der Naturwissenschaftlichen Fakultät, zu dem auch Wissenschaftler israelischer und italienischer Nationalität, ein Arzt und drei Techniker gehören. Sie werden die langfristige Klimabeobachtung und die umfassende Überwachung von Gletschern, Permafrost, abgetauten Gebieten sowie von Fluss- und Seesystemen fortsetzen.
Ein neuer Schwerpunkt in diesem Jahr ist die Forschung zur Ausbreitung der gefürchteten Vogelgrippe in der Antarktis in Zusammenarbeit mit spanischen Kollegen, für die unsere Expedition Proben entnehmen wird, sowie die Untersuchung von marinen und terrestrischen Algen, geleitet von einer Kollegin der Universität Haifa in Israel, wie Daniel Nývlt, Leiter des tschechischen Antarktisforschungsprogramms an der Naturwissenschaftlichen Fakultät der Masaryk-Universität, beschrieb.
Die Gruppe, die zur Nelson-Insel reist, plant ebenfalls, die Forschung zum Klimawandel und dessen Einfluss auf die lokalen Ökosysteme fortzusetzen, wird sich jedoch neu auf die Untersuchung von Materialien konzentrieren, die vom Meer an die Küste gespült wurden, sowie auf die Vielfalt von mikroskopischen Pilzen. Die Expedition wird auch Kollegen aus der Ukraine einbeziehen und die Logistik mehrerer anderer nationaler Programme nutzen.