Ein herzerwärmendes Bild ist aufgetaucht, das einen Nordatlantischen Glattwal zeigt, der sein neugeborenes Kalb vor der Küste Floridas wiegt. Das Luftvermessungsteam hielt den Moment fest und enthüllte den Wal, der als Cashew bekannt ist, auf dem Rücken liegend, mit dem Kalb auf dem Bauch ruhend, eine Haltung, die an das menschliche Wiegen erinnert.
Cashew, ein 23-jähriger Wal, der an einer cashewförmigen Markierung auf seinem Kopf zu erkennen ist, wird seit Jahren von Forschern beobachtet. Dies ist ihr drittes bekanntes Kalb; ihr ältestes Kind, ein Männchen, wird immer noch gelegentlich in der Gegend gesehen.
Diese Sichtung ist von Bedeutung, da Nordatlantische Glattwale mit ernsten Bedrohungen konfrontiert sind, darunter Schiffskollisionen und Verstrickung in Fischfanggeräte. Sie wandern zwischen wärmeren Gewässern wie Florida zum Kalben und der Küste Neuenglands zur Nahrungsaufnahme.
Obwohl dies das neunte Glattwalkalb ist, das in diesem Jahr gesichtet wurde, ist die Population mit nur etwa 370 Individuen weiterhin kritisch niedrig. Experten schätzen, dass jährlich 40 bis 50 Kälber benötigt werden, um die Population zu stabilisieren. Es wird angenommen, dass Stress durch Schiffsverkehr zu einer verzögerten Kalbung und einer geringeren Anzahl von Nachkommen beiträgt.
Glattwale wurden in der Vergangenheit aufgrund ihrer langsamen Schwimmgeschwindigkeit, der Tendenz, nach dem Tod zu treiben, und ihres Küstenlebensraums fast bis zum Aussterben gejagt. Obwohl internationale Jagdverbote im Jahr 1937 eingeführt wurden, kämpft die Art weiterhin gegen moderne Bedrohungen. Die Geburt dieses Kalbs bietet einen Hoffnungsschimmer für das Überleben dieser bedrohten Kreaturen.