In einer herzerwärmenden Wendung der Ereignisse hat die Mutterorca Tahlequah, wissenschaftlich bekannt als J35, im Puget Sound ein neues Kalb, J61, zur Welt gebracht. Dieses Ereignis folgt auf ihre emotionale Reise, bei der sie 2018 ihr verstorbenes Kalb 17 Tage lang trug und damit weltweite Aufmerksamkeit erregte.
Die Geburt wurde von Michael Weiss, Forschungsleiter des Center for Whale Research, bestätigt und stellt einen Lichtblick für die vom Aussterben bedrohten Südküstenorcas dar, die mit erheblichen Herausforderungen aufgrund schwindender Nahrungsressourcen, insbesondere Chinook-Lachsen, und Umweltbedrohungen konfrontiert sind.
Derzeit gibt es nur 73 Südküstenorcas, was jede neue Geburt bedeutend macht. Dennoch bestehen Bedenken, da Tahlequah und ihre älteren Nachkommen bei der letzten Untersuchung in subnormalem Körperzustand waren. Experten machen sich Sorgen um die Gesundheit des Kalbs, da Anzeichen darauf hindeuten, dass es möglicherweise frühgeboren ist.
Biologe Brad Hanson beobachtete das Verhalten des Kalbs und stellte fest, dass es weniger lebhaft erschien als erwartet, was Bedenken hinsichtlich seines Wohlbefindens aufwirft. Dennoch erhöht der potenzielle weibliche Status des Kalbs seinen Wert für das Pod.
Die Herausforderungen werden dadurch verstärkt, dass etwa zwei Drittel der Orca-Schwangerschaften aufgrund von Ernährungsstress verloren gehen. Dennoch bleibt Hoffnung, da ein kürzlicher Chum-Lachs-Lauf der leidenden Population etwas Erleichterung verschaffte.
Während Tahlequah weiterhin die Bemühungen um den Naturschutz inspiriert, ist es entscheidend, dass Freizeitbootfahrer die Gesetze respektieren, die zum Schutz dieser majestätischen Kreaturen dienen. Indem sie einen sicheren Abstand einhalten und Regelverstöße melden, kann die Öffentlichkeit eine Rolle bei der Sicherung des Überlebens der Südküstenorcas spielen.