Die University of the Fraser Valley (UFV) feierte den Abschluss von acht Studenten des Zertifikatsprogramms für mittlere Sprachkenntnisse in Upriver Halq'eméylem. Dieses 2023 gestartete Programm ist das erste seiner Art in Kanada. Es zielt darauf ab, die Halq'eméylem-Sprache zu revitalisieren, die traditionell vom Volk der Stó:lō in der Region des Fraser Valley gesprochen wird.
Die Absolventen, allesamt Mitglieder der Seabird Island First Nation, absolvierten ein zweijähriges Programm, das im September 2023 begann. Die Abschlussfeier fand am 11. Juni 2025 auf dem Campus der UFV in Abbotsford statt. Hayley Walker, Koordinatorin des Mobilitätsprogramms für Älteste, drückte ihre Begeisterung aus und erklärte: „Ich träume seit meiner Kindheit davon, Halq'eméylem-Wörter in unserem Alltag verwenden zu können.“
Das Programm ist Teil des Engagements der UFV für die Revitalisierung indigener Sprachen. Im Jahr 2024 führte die UFV ein Graduate Certificate in Halq'eméylem ein, das sich auf fortgeschrittene Forschungstechniken zur Sprachwiederherstellung konzentriert. Ziel ist es, Fähigkeiten zur Wiederbelebung der Verwendung von Halq'eméylem in Gesellschaft und Bildung zu entwickeln.
Das Stó:lō Shxweli Halq'eméylem Language Program, das 1994 gegründet wurde, arbeitet mit der UFV zusammen. Es bietet Kurse und Ressourcen zur Unterstützung des Sprachenlernens und der Spracherhaltung an. Trotz der Herausforderungen macht das Programm weiterhin Fortschritte bei der Revitalisierung von Halq'eméylem.
Im Dezember 2024 veröffentlichte das US-Innenministerium einen 10-Jahres-Nationalplan zur Revitalisierung der indigenen Sprachen. Dieser Plan unterstützt die Revitalisierung, den Schutz, die Erhaltung und die Rückgewinnung indigener Sprachen in den Vereinigten Staaten. Der Erfolg des Programms der UFV unterstreicht die Rolle von Bildungseinrichtungen bei der Erhaltung indigener Sprachen und Kulturen.