Kunstliebhaber reisen weit, um ihre Lieblingsgemälde in der Realität zu sehen. Während einige argumentieren könnten, dass es alles nur in ihrem Kopf ist, haben Wissenschaftler, die mit dem Mauritshuis-Museum in Den Haag, dem Heimatort von Johannes Vermeers Das Mädchen mit dem Perlenohrring, arbeiten, herausgefunden, dass es tatsächlich etwas Besonderes daran gibt.
Die überraschende neurologische Studie hat entdeckt, dass das Gehirn auf eine zehnmal stärkere Weise stimuliert wird, wenn Menschen ein Museum besuchen und Kunst persönlich betrachten, als wenn sie eine Reproduktion, wie eine Postkarte oder ein Poster, ansehen. Die Forscher verwendeten Augenverfolgungstechnologie und MRT-Scans, um die Gehirnaktivität einer Gruppe von 20 Freiwilligen aufzuzeichnen, die die tatsächlichen Kunstwerke und Reproduktionen betrachteten, sei es im Museumsshop oder auf speziellen Brillen angezeigt.
"Ein Faktor von zehn ist ein enormes Unterschied, und das passiert, wenn Sie eine Reproduktion im Vergleich zu einem echten Werk betrachten," sagte Martine Gosselink, Direktorin des Mauritshuis, gegenüber The Guardian. "Sie werden [mental] reicher, wenn Sie Dinge sehen, egal ob Sie sich dessen bewusst sind oder nicht, denn Sie stellen Verbindungen in Ihrem Gehirn her."
Für die Studie hatten die 20 Freiwilligen im Alter von 21 bis 65 Jahren ein Elektroenzephalogramm (EEG) und Augenverfolgungsgeräte angebracht. Sie sollten fünf Kunstwerke im Museum sowie einige Reproduktionen betrachten. Die echten Gemälde lösten eine intensive positive Reaktion im Precuneus aus, dem Teil des Gehirns, der mit Bewusstsein, Selbstreflexion und persönlichen Erinnerungen verbunden ist.
Über die Reaktion auf echte Gemälde hinaus rief das berühmte Mädchen mit dem Perlenohrring unter den fünf beobachteten Gemälden die stärksten Reaktionen im Gehirn der Freiwilligen hervor, insbesondere im unsichtbaren Dreieck, das durch das linke Auge des Mädchens, ihren Mund und den Perlenohrring gebildet wird, das die Wissenschaftler als "nachhaltige Aufmerksamkeits-Schleife" beschrieben haben.
"Sie schauen in ihre Augen, dann auf ihren Mund, dann auf die Perle. Und dann schauen Sie wieder auf ihren Mund, ihre Augen, die Perle. Und Sie können nicht aufhören zu schauen!" schrieb das Museum in einer Erklärung. "Warum können Sie nicht aufhören, sie anzustarren? Menschen konzentrieren sich natürlich auf Gesichter. Wenn Sie das Gesicht jemandes betrachten - selbst wenn es sich um jemanden in einem Foto oder Gemälde handelt - versucht Ihr Gehirn automatisch, die Emotion dieser Person zu entschlüsseln. So bestimmen Sie, ob jemand 'sicher' ist oder nicht."
Das Museum erklärt, dass Menschen automatisch auf die Augen und den Mund einer Person schauen, da sie die meisten Informationen über Emotionen liefern, und die außergewöhnliche Komposition von Das Mädchen mit dem Perlenohrring zieht die Menschen dazu, sie anzustarren. Gerrit van Honthorsts Der Geiger, ein weiteres in der Studie verwendetes Gemälde, erhielt nicht so starke Reaktionen, erhielt aber dennoch einen positiven Stimulus und erreichte 0,41 von 1 in der Realität, aber nur 0,05 in einer Reproduktion.
Obwohl dies nun bestätigt wurde, hatte die Museumsdirektorin lange vermutet, dass nichts mit dem Stehen vor dem echten Werk vergleichbar ist, egal wie oft Sie es woanders gesehen haben oder wie gut Sie denken, es zu kennen. "Wir alle fühlen den Unterschied - aber ist er messbar, ist er real?" erinnert sie sich, dass sie vor einem Jahr ihre Kollegen gefragt hat. "Jetzt können wir wirklich sagen, dass es wahr ist."