শুক্রবার রাতে মধ্যরাতের সময়সীমা শেষ হওয়ার ঠিক কয়েক মিনিট আগে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র ও কানাডার মধ্যকার বাণিজ্য আলোচনা ব্যর্থতায় পর্যবসিত হয়েছে।
এই মুহূর্ত থেকে 20 বিলিয়ন ডলার মূল্যের কানাডীয় পণ্যের ওপর 50 শতাংশ শুল্ক কার্যকর হচ্ছে।
কানাডার প্রধানমন্ত্রী মার্ক কার্নি ঘোষণা করেছেন যে, দেশটিও এর পাল্টা জবাব দেবে—নিজেদের শ্রমিক ও ব্যবসা রক্ষায় তারা "ডলারের বদলে ডলার" ভিত্তিতে সমপরিমাণ শুল্ক আরোপ করবে।
কার্নির মতে, গত কয়েক সপ্তাহে গুরুত্বপূর্ণ অগ্রগতি হলেও তা কানাডার লক্ষ্যগুলোর সাথে সংগতিপূর্ণ ছিল না। শেষ পর্যন্ত তিনি আলোচনা স্থগিত করেন এবং প্রতিনিধি দলকে অটোয়ায় ফিরিয়ে নেন।
কার্নি এই পরিস্থিতির জন্য মার্কিন পক্ষকে দায়ী করে বলেন: "মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের প্রস্তাবিত শর্তাবলীতে সাম্প্রতিক পরিবর্তনগুলো ছিল অন্যায্য, অলাভজনক এবং যেকোনো চুক্তির নির্ভরযোগ্যতাকে প্রশ্নবিদ্ধ করেছে।"
"বিশ্বের যা প্রয়োজন কানাডার তা আছে। আর আমরা কোনো দেশকেই আমাদের ভবিষ্যৎ নির্ধারণ করতে দেব না," তিনি যোগ করেন।
মার্কিন বাণিজ্য প্রতিনিধি জেমিসন গ্রিয়ার এর জবাবে বলেন যে, কানাডা এই সপ্তাহের শুরুতে সম্মত হওয়া শর্তাবলীতে চুক্তিটি সম্পন্ন করতে অস্বীকার করেছে।
মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র কানাডাকে প্রধান রপ্তানিকারকদের মধ্যে সবচেয়ে ভালো শর্তাবলির প্রস্তাব দিয়েছিল, যার মধ্যে ইস্পাত, অ্যালুমিনিয়াম, অটোমোবাইল এবং কাঠামোগত কাঠের ওপর উল্লেখযোগ্য শুল্ক হ্রাসের বিষয়টি অন্তর্ভুক্ত ছিল।
বিনিময়ে অ্যারোস্পেস শিল্পের সাপ্লাই চেইন সমন্বয়, গুরুত্বপূর্ণ খনিজ সম্পদ নিয়ে সহযোগিতা এবং USMCA চুক্তি নবায়নের জন্য আনুষ্ঠানিক আলোচনা শুরু করার পরিকল্পনা ছিল।
তবে গ্রিয়ারের দাবি অনুযায়ী, কানাডার পক্ষ থেকে নতুন দাবি এবং পূর্বের অবস্থান থেকে সরে আসা অর্জিত ভারসাম্যকে নষ্ট করেছে।
