নাসার কিউরিওসিটি রোভার, মার্স সায়েন্স ল্যাবরেটরি মিশনের অংশ, 2012 সালের আগস্টে অবতরণের পর থেকে মঙ্গল গ্রহ অন্বেষণ করছে। এই গাড়ি আকারের রোভারটি মঙ্গল গ্রহের জলবায়ু এবং ভূতত্ত্ব অধ্যয়নে সহায়ক হয়েছে, বিশেষ করে গেইল ক্রেটার এবং মাউন্ট শার্পের (এওলিস মন্স) ঢালে।
কিউরিওসিটির মিশন হল মঙ্গল গ্রহে কখনও অণুজীব জীবনের জন্য অনুকূল পরিবেশগত অবস্থা ছিল কিনা তা নির্ধারণ করা। 17টি ক্যামেরা এবং একটি লেজার সহ উন্নত বৈজ্ঞানিক সরঞ্জাম দিয়ে সজ্জিত, কিউরিওসিটি প্রাচীন হ্রদ এবং নদী, জৈব অণু এবং মৌসুমী মিথেন ওঠানামার প্রমাণ সহ উল্লেখযোগ্য আবিষ্কার করেছে।
মূলত দুই বছরের মিশনের জন্য ডিজাইন করা, কিউরিওসিটি তার রেডিওআইসোটোপ থার্মোইলেকট্রিক জেনারেটরের কারণে এক দশকেরও বেশি সময় ধরে কাজ করছে। রোভারটি 32 কিলোমিটারের বেশি পথ ভ্রমণ করেছে, বিভিন্ন ভূতাত্ত্বিক স্তর অধ্যয়ন করতে এবং মৌসুমী পরিবর্তনগুলি পর্যবেক্ষণ করতে মাউন্ট শার্পে উঠছে। কিউরিওসিটি দ্বারা সংগৃহীত ডেটা মঙ্গল গ্রহের পরিবেশগত অবস্থা এবং এর অতীত বা এমনকি বর্তমান আবাসযোগ্যতার সম্ভাবনা বোঝার জন্য অপরিহার্য, যা ভবিষ্যতের মানব মিশনের পথ প্রশস্ত করে।
সাম্প্রতিক আবিষ্কারগুলির মধ্যে রয়েছে 3.7 বিলিয়ন বছর পুরানো পাথরের নমুনায় দীর্ঘ কার্বন চেইন আবিষ্কার, সেইসাথে সিডারাইট খনিজ, যা বিজ্ঞানীদের মঙ্গল গ্রহের প্রাচীন বায়ুমণ্ডল অদৃশ্য হওয়ার কারণ বুঝতে সাহায্য করতে পারে। কিউরিওসিটি তার যাত্রা অব্যাহত রাখার সাথে সাথে এটি লাল গ্রহের ইতিহাস এবং কখনও জীবনের সমর্থন করার সম্ভাবনা সম্পর্কে মূল্যবান অন্তর্দৃষ্টি প্রদান করে।