কল্পনা করুন একটি রেডিও টিউন করছেন, গান শোনার জন্য নয়, ডার্ক ম্যাটারের ক্ষীণ ফিসফিস শোনার জন্য। গবেষকদের একটি আন্তর্জাতিক দল একটি যুগান্তকারী তত্ত্ব প্রস্তাব করেছে: ডার্ক ম্যাটার একটি সংকেত প্রেরণ করতে পারে যা আমরা আটকাতে পারি।
এই অদৃশ্য পদার্থ, যা মহাবিশ্বের ভরের প্রায় 85%, দীর্ঘকাল ধরে বিজ্ঞানের অন্যতম বৃহত্তম রহস্য। এই আবিষ্কারের মূল চাবিকাঠি হল অ্যাক্সিয়ন, অনুমানমূলক কণা যা ডার্ক ম্যাটারের মৌলিক উপাদান হিসাবে বিবেচিত হয়।
গবেষকরা অ্যাক্সিয়ন ফ্রিকোয়েন্সি "শোনার" জন্য একটি বিশেষ ডিটেক্টর তৈরি করছেন। এই ডিভাইসটি, একটি "কসমিক রেডিও"-এর মতো, অধরা অ্যাক্সিয়ন সংকেত খোঁজার জন্য পুরো গ্যালাক্সির ফ্রিকোয়েন্সি স্ক্যান করবে। কিংস কলেজ লন্ডনের ডেভিড মার্শের মতে, এই ডিটেক্টরটি মূলত একটি কসমিক রেডিও, গ্যালাক্সির ফ্রিকোয়েন্সিতে টিউন করে যতক্ষণ না অ্যাক্সিয়ন পাওয়া যায়।
প্রস্তাবিত প্রযুক্তিতে একটি অনন্য উপাদান জড়িত যা অ্যাক্সিয়ন-সদৃশ কোয়াসিপার্টিকল (AQ) তৈরি করতে পারে। যখন এই কণাগুলি অ্যাক্সিয়নের অত্যন্ত উচ্চ ফ্রিকোয়েন্সিতে পৌঁছায়, তখন তারা অল্প পরিমাণে আলো নির্গত করতে পারে। এই পরীক্ষাটি এমন একটি ফ্রিকোয়েন্সি সীমার মধ্যে কাজ করার লক্ষ্য রাখে যা অন্যান্য পদ্ধতিগুলি পৌঁছানোর জন্য সংগ্রাম করে।
দলটি বিসমাথ-ম্যাঙ্গানিজ টেলুরাইড ব্যবহার করেছে, যা অনন্য চৌম্বকীয় এবং বৈদ্যুতিক বৈশিষ্ট্যযুক্ত একটি উপাদান, ধারণার প্রমাণ তৈরি করতে। হার্ভার্ড বিশ্ববিদ্যালয়ের জিয়ান-জিয়াং কিউ বলেছেন যে উপাদানটির বৈশিষ্ট্যগুলিকে সুনির্দিষ্টভাবে টিউন করার জন্য এটিকে কয়েকটি পারমাণবিক স্তরে এক্সফোলিয়েট করতে হয়েছিল। ছয় বছর ধরে উপাদান বিকাশের পর, দলটি অ্যাক্সিয়নের মতো কোয়ান্টাম সত্তার সাথে এর মিথস্ক্রিয়া পর্যবেক্ষণ করেছে।
যদিও একটি কার্যকরী ডিটেক্টর তৈরি করতে প্রায় পাঁচ বছর লাগবে বলে অনুমান করা হয়, তবে অনুসন্ধানের স্থানকে পরিমার্জন করতে আরও এক দশক লাগতে পারে। চ্যালেঞ্জ সত্ত্বেও, মহাবিশ্বতত্ত্বকে সম্পূর্ণরূপে পরিবর্তন করার এবং মহাবিশ্ব সম্পর্কে আমাদের বোঝার মৌলিক পরিবর্তন করার সম্ভাবনা বিশাল।