অস্ট্রেলিয়ায় আবিষ্কৃত একটি নতুন এনজাইম লিগনিনের ব্যবহারকে সম্পূর্ণরূপে পরিবর্তন করার প্রতিশ্রুতি দেয়, যা একটি বনজ উপজাত, এটিকে বিভিন্ন শিল্পের জন্য মূল্যবান সম্পদে রূপান্তরিত করে। পরিত্যক্ত লিগনিন, যা বনজ বর্জ্যের প্রায় 98%, এখন একটি সবুজ রসায়ন পদ্ধতির মাধ্যমে প্রক্রিয়াকরণ করা যেতে পারে, যা উচ্চ-মূল্যের অণু নিষ্কাশন করে যা সুগন্ধি, স্বাদ, জ্বালানী এবং থেরাপিউটিক্সের মতো যৌগগুলির জন্য বিল্ডিং ব্লক হিসাবে কাজ করে।
অ্যাডিলেড বিশ্ববিদ্যালয়ের অ্যাডিলেড মাইক্রোস্কোপি থেকে ক্রায়ো-ইলেকট্রন মাইক্রোস্কোপিস্ট ডঃ ফিওনা হুইলান এই আবিষ্কারের পরিবেশগত সুবিধাগুলির উপর জোর দিয়েছেন। তিনি বলেন, "এই ধরণের রাসায়নিক সংশ্লেষণের জন্য ঐতিহ্যবাহী রাসায়নিক প্রক্রিয়াগুলি পেট্রোলিয়াম-ভিত্তিক প্রারম্ভিক যৌগ এবং ভারী ধাতু অনুঘটকের উপর নির্ভর করে, যা তাদের অ-পুনর্নবীকরণযোগ্য এবং সহজাতভাবে বিষাক্ত প্রক্রিয়া করে তোলে।" নতুন এনজাইম একটি টেকসই বিকল্প সরবরাহ করে, যা সম্ভাব্যভাবে লিগনিন এবং অন্যান্য জৈবিক বর্জ্য প্রবাহকে সূক্ষ্ম রাসায়নিকের জন্য বায়োরিফাইনারিতে রূপান্তরিত করতে পারে।
লিগনিন, শক্ত এবং নরম উভয় কাঠেই একটি প্রচলিত পলিমার, যা কৃষি এবং বনজ থেকে বার্ষিক প্রায় 100 মিলিয়ন টন বর্জ্য জমা করে। লিগনিন প্রক্রিয়াকরণের ঐতিহ্যবাহী পদ্ধতিগুলিতে উচ্চ তাপমাত্রা, চাপ, শক্তিশালী অ্যাসিড এবং বিষাক্ত দ্রাবক জড়িত, যা প্রক্রিয়াটিকে ব্যয়বহুল এবং পরিবেশগতভাবে ক্ষতিকর করে তোলে।
গবেষকরা দেখেছেন যে একটি মাটির ব্যাকটেরিয়া, অ্যামিকোলাটোপসিস থার্মোফ্লাভা, তে এমন এনজাইম রয়েছে যা লিগনিন অণুগুলিকে সস্তায় প্রক্রিয়াকরণ করতে সক্ষম, হাইড্রোজেন পারক্সাইড ব্যবহার করে বিক্রিয়া চালানোর জন্য। এই এনজাইমটি স্বাদ, সুগন্ধ এবং ঔষধি রসায়ন শিল্পে প্রযোজ্য উচ্চ-মূল্যের রাসায়নিক তৈরির জন্য সবুজ রসায়ন পদ্ধতি বিকাশের জন্য একটি মডেল হিসাবে কাজ করে।