সাম্প্রতিক গবেষণা প্রকাশ করেছে যে মস্তিষ্কের তারকা-আকৃতির গ্লিয়াল কোষ, অ্যাস্ট্রোসাইট, মস্তিষ্কের কার্যকারিতায় পূর্বে ধারণা করার চেয়েও বেশি গতিশীল এবং জটিল ভূমিকা পালন করে। অ্যাস্ট্রোসাইট প্রধানত নিউরনকে সমর্থন করে - এমন দীর্ঘদিনের ধারণার বিপরীতে, নতুন প্রমাণ নির্দেশ করে যে তারা রিয়েল-টাইমে মস্তিষ্কের কার্যকলাপকে সক্রিয়ভাবে নিয়ন্ত্রণ করে। মে ২০২৫-এর একটি গবেষণায় এই আবিষ্কারটি তুলে ধরা হয়েছে, যা জ্ঞান বোঝা এবং আলঝেইমার ও পার্কিনসন রোগের মতো স্নায়বিক রোগের চিকিৎসার বিকাশের জন্য নতুন পথ খুলে দেয়।
অ্যাস্ট্রোসাইট নিউরোট্রান্সমিটারের প্রতি সাড়া দিতে জি প্রোটিন-কাপলড রিসেপ্টর (জিপিসিআর) ব্যবহার করে, যা তাদের হাজার হাজার সিনাপ্স থেকে আসা ইনপুট ফিল্টার এবং অগ্রাধিকার দিতে সক্ষম করে। ফলের মাছি নিয়ে করা গবেষণায় এই গেটিং মেকানিজম ব্যাহত হওয়ায় আচরণগত দুর্বলতা দেখা গেছে, যা দ্রুত মস্তিষ্কের সমন্বয়ে অ্যাস্ট্রোসাইটের গুরুত্বকে তুলে ধরে। ইঁদুরের মধ্যে প্রতিলিপি করা এই ফলাফলগুলো থেকে বোঝা যায় যে এটি একটি বিবর্তনীয়ভাবে সংরক্ষিত বৈশিষ্ট্য যা মানুষসহ অন্যান্য স্তন্যপায়ী প্রাণীদের মধ্যেও থাকার সম্ভাবনা রয়েছে।
ওরেগন হেলথ অ্যান্ড সায়েন্স ইউনিভার্সিটির (ওএইচএসইউ) কেভিন গুটেনপ্ল্যান এবং মার্ক ফ্রিম্যানসহ গবেষকরা জোর দিয়েছেন যে অ্যাস্ট্রোসাইট সক্রিয়ভাবে নিউরোনাল কার্যকলাপ নিয়ন্ত্রণ করে, যা মনোযোগ, উদ্বেগ এবং মেজাজকে প্রভাবিত করে। অ্যাস্ট্রোসাইট ফাংশনের এই সূক্ষ্ম ধারণা বিভিন্ন মস্তিষ্কের রোগের চিকিৎসাগত কৌশলকে বৈপ্লবিকভাবে পরিবর্তন করতে পারে, যা মস্তিষ্কের কোষগুলোর মধ্যে জটিল আন্তঃক্রিয়াকে আমরা যেভাবে দেখি তাতে একটি গুরুত্বপূর্ণ পরিবর্তন চিহ্নিত করে।