পোপের নাম নির্বাচন একটি গুরুত্বপূর্ণ কাজ যা ক্যাথলিক চার্চের জন্য একজন নতুন পোপের অগ্রাধিকার এবং দৃষ্টিভঙ্গি সম্পর্কে ধারণা দেয় [3, 7]। এই ঐতিহ্যটি ৬ষ্ঠ শতাব্দী থেকে চলে আসছে, যেখানে পোপরা প্রায়শই এমন নাম বেছে নেন যা অতীতের নেতাদের সম্মান করে বা কাঙ্ক্ষিত গুণাবলী প্রতিফলিত করে [2, 5]। নামটি পোপের অভিপ্রায়ের একটি প্রতীকী ঘোষণা হিসাবে কাজ করে, যা পোপের ইতিহাসের সাথে যুক্ত এবং একই সাথে একটি নতুন পরিচয় তৈরি করে [3]।
ঐতিহাসিকভাবে, পোপরা ধর্মীয় বীরদের অনুকরণ করতে, কাঙ্ক্ষিত গুণাবলীর ইঙ্গিত দিতে বা ঐতিহ্য ভাঙতে নাম নির্বাচন করতেন [2]। উদাহরণস্বরূপ, পোপ ফ্রান্সিস সেন্ট ফ্রান্সিস অফ অ্যাসিসির প্রতি সম্মান জানাতে তাঁর নাম নির্বাচন করেছিলেন, যা শান্তি, সরলতা এবং দরিদ্রদের সেবার প্রতি তাঁর প্রতিশ্রুতিকে জোর দেয় [2, 3]। পোপের নামের পেছনের প্রতীকবাদ সেই দর্শন এবং দিকের একটি ঝলক প্রদান করে যা একজন নতুন পোপ অনুসরণ করতে চান [3, 7]।
যদিও বেশিরভাগ পোপ নতুন নাম গ্রহণ করেন, তবে এমন করার কোনো কঠোর বাধ্যবাধকতা নেই [3]। নির্বাচিত নামটি প্রায়শই একজন নতুন পোপের পাঠানো প্রথম বার্তা হিসাবে বিবেচিত হয়, যা তাদের পোপ পদের সুর নির্ধারণ করে [9]। এই নির্বাচনটি অতীতের পোপ বা সাধুদের সাথে সারিবদ্ধ হওয়ার আকাঙ্ক্ষাকে প্রতিফলিত করে, যা চার্চের জন্য ধারাবাহিকতা বা একটি নতুন দিকের ইঙ্গিত দেয় [7]।