জীবাশ্মের বিষ্ঠায় প্রাচীন প্রজাপতির পূর্বপুরুষের সন্ধান, যা কীটপতঙ্গের বিবর্তনকে নতুন করে লিখছে

২৩৬ মিলিয়ন বছর আগের জীবাশ্মীভূত বিষ্ঠা, যাতে প্রজাপতির আঁশ পাওয়া গেছে, তা প্রজাপতি এবং মথের অনেক আগের উৎপত্তির কথা প্রকাশ করে, যা একটি ব্যাপক বিলুপ্তি ঘটনার পরে তাদের টিকে থাকার বিষয়ে ধারণা দেয়। এই আবিষ্কার আমাদের বুঝতে সাহায্য করে যে জীবন কীভাবে খাপ খায় এবং বিকশিত হয়, যা আমাদের গ্রহ এবং এর বাসিন্দাদের ইতিহাস সম্পর্কে মূল্যবান জ্ঞান সরবরাহ করে। আর্জেন্টিনার তালাম্পায়া ন্যাশনাল পার্কের কেন্দ্রে, জীবাশ্মবিদরা একটি উল্লেখযোগ্য আবিষ্কার করেছেন: জীবাশ্মীভূত বিষ্ঠা, বা কোপ্রোলাইট, যা ২৩৬ মিলিয়ন বছর আগের। এই কোপ্রোলাইট, তৃণভোজী প্রাণীদের অবশেষ, একটি আশ্চর্যজনক গোপনীয়তা ধারণ করে। অণুবীক্ষণিক বিশ্লেষণে ছোট আঁশ দেখা গেছে, যা আধুনিক প্রজাপতি এবং মথের আঁশের মতো, জীবাশ্ম বর্জ্যের মধ্যে বিদ্যমান ছিল। এই আবিষ্কার প্রজাপতি এবং মথ সহ লেপিডোপটেরা বর্গের পরিচিত সময়সীমাকে প্রায় ৩৫ মিলিয়ন বছর এগিয়ে নিয়ে যায়। পূর্বে, প্রাচীনতম শারীরিক প্রমাণ জুরাসিক যুগের প্রথম দিকের ছিল। জেনেটিক গবেষণাগুলি প্রায় ২৪১ মিলিয়ন বছর আগে আরও আগের উৎপত্তির ইঙ্গিত দিয়েছে। আর্জেন্টিনার এই আবিষ্কার জীবাশ্ম রেকর্ডে একটি গুরুত্বপূর্ণ ফাঁক পূরণ করে। গবেষকরা এটিকে Ampatiri eloisae প্রজাতি হিসাবে নামকরণ করেছেন, যা পার্মিয়ান বিলুপ্তির ঠিক পরেই বিদ্যমান ছিল, যা পৃথিবীর ইতিহাসে সবচেয়ে ধ্বংসাত্মক বিলুপ্তি ঘটনা ছিল। এই প্রাথমিক প্রজাপতিগুলির উপস্থিতি ইঙ্গিত দেয় যে তারা ইতিমধ্যে একটি প্রোবোসিস তৈরি করেছে, যা আধুনিক প্রজাপতিরা মধু খাওয়ার জন্য ব্যবহার করে। মজার বিষয় হল, ট্রায়াসিক যুগে ফুল ছিল না। পরিবর্তে, এই প্রাথমিক প্রজাপতিগুলি সম্ভবত আদিম উদ্ভিদ দ্বারা উত্পাদিত চিনিযুক্ত ফোঁটা খেয়েছিল। এই আবিষ্কারটি প্রোবোসিসকে শুধুমাত্র ফুলের পরাগায়নের জন্য একটি অভিযোজন হিসাবে পূর্বের ধারণাকে চ্যালেঞ্জ করে, যা ইঙ্গিত করে যে এটি আগে একটি টিকে থাকার প্রক্রিয়া হিসাবে বিকশিত হয়েছিল। এই আবিষ্কার জীবনের স্থিতিস্থাপকতা এবং চ্যালেঞ্জিং পরিবেশের সাথে খাপ খাইয়ে নেওয়ার ক্ষমতাকে তুলে ধরে। এটি অতীতের সবচেয়ে নিরীহ অবশেষগুলি পরীক্ষা করার গুরুত্বকে তুলে ধরে, কারণ তারা পৃথিবীর জীবনের ইতিহাস বোঝার জন্য গুরুত্বপূর্ণ সূত্র ধারণ করতে পারে। Ampatiri eloisae-এর অধ্যয়ন প্রজাপতির বিবর্তনের উপর একটি নতুন দৃষ্টিকোণ প্রদান করে, যা তাদের উৎপত্তিস্থলকে একটি ব্যাপক বিলুপ্তির থেকে টিকে থাকা হিসাবে প্রকাশ করে, ফুলের জগতের রঙিন অলঙ্কার হিসাবে নয়।