একটি যুগান্তকারী গবেষণা পাখির সবচেয়ে সম্পূর্ণ বিবর্তনীয় বৃক্ষ তৈরি করেছে। গবেষকরা প্রতিটি পরিচিত পাখির প্রজাতির মধ্যে সংযোগ খুঁজে বের করতে কয়েক দশকের জেনেটিক এবং পরিবেশগত ডেটা একত্রিত করেছেন।
কর্নেল ল্যাব অফ অর্নিথোলজির অধ্যাপক এমিলি জেন ম্যাকটাভিশের নেতৃত্বে এই গবেষণায় প্রায় ৩০০টি প্রকাশিত গবেষণা থেকে ৯,২৩৯টি পাখির প্রজাতির ডেটা সংগ্রহ করা হয়েছে। এর ফলে একটি একক, সমন্বিত বিবর্তনীয় বৃক্ষ তৈরি হয়েছে যা আপডেট এবং শেয়ার করা যেতে পারে।
ম্যাকটাভিশ বলেছেন, "মানুষ পাখিদের ভালোবাসে এবং অনেকে পাখিদের নিয়ে কাজ করে।" "আমরা সমস্ত ডেটা একত্রিত করে একটি জায়গায় সমস্ত তথ্য রেখেছি।" দলটি উল্লেখ করেছে যে এই সমন্বিত বৃক্ষটি বিস্তৃত গবেষণা প্রকল্পের সমর্থন করতে পারে।
এই উদ্যোগের ধারণাটি প্রায় চার বছর আগে রূপ নেয়। কর্নেল ল্যাবের এলিয়ট মিলার ম্যাকটাভিশকে এই প্রকল্পের প্রস্তাব দেন। ম্যাকটাভিশ ওপেন ট্রি অফ লাইফ (OpenTree) প্রকল্পের জন্য সফ্টওয়্যার উন্নয়নে জড়িত ছিলেন।
মিলার বলেছেন, "প্রতি বছর কয়েক ডজন পাখির ফাইলোজেনি (জেনেটিক্স ব্যবহার করে বিবর্তনীয় ইতিহাসের অধ্যয়ন) প্রকাশিত হয়।" "আমাদের প্রকল্পটি এই গবেষণা চক্র বন্ধ করতে সাহায্য করবে যাতে এই গবেষণা এবং তাদের ফলাফলগুলি পরবর্তী গবেষণায় আরও ভালোভাবে অন্তর্ভুক্ত করা যায়।"
ওপেনট্রি প্রকল্পের লক্ষ্য হল একটি নির্ভুল এবং ব্যাপক বিবর্তনীয় বৃক্ষ তৈরি করা। এটি একটি উইকির মতো কাজ করে, যেখানে ব্যবহারকারীরা প্রজাতির মধ্যে সম্পর্ক আপডেট করার জন্য ডেটা আপলোড করতে পারে। আজ, ওপেন ট্রি অফ লাইফে ২৫ লক্ষেরও বেশি প্রজাতি রয়েছে।
এই পাখির বিবর্তনীয় বৃক্ষ তৈরি করা অন্যান্য বিজ্ঞানীদের জন্য একটি ব্যবহারিক কাঠামো প্রদান করে। গবেষকরা অভিযোজন, প্রজাতির উদ্ভব এবং পরিবেশগত মিথস্ক্রিয়ার ধরণগুলি আরও ভালোভাবে অন্বেষণ করতে পারেন। উন্নত পদ্ধতিগুলি অন্যান্য জীবন রূপে প্রয়োগ করা যেতে পারে।
নতুন ডেটা প্রকাশের সাথে সাথে স্বয়ংক্রিয়ভাবে আপডেট হওয়া সরঞ্জাম তৈরি করে, ওপেনট্রি প্রকল্প নিশ্চিত করে যে গবেষকরা সবচেয়ে বর্তমান জ্ঞানের সাথে কাজ করতে পারেন। জীবনের সংযোগের এই গতিশীল মানচিত্রটি বিবর্তন এবং জীববৈচিত্র্য সম্পর্কে আমাদের বোঝার পদ্ধতিকে নতুন আকার দেওয়ার ক্ষমতা রাখে।