বিরল চুম্বকীয় ব্যাকটেরিয়া, যা শক্তভাবে আবদ্ধ দলবদ্ধভাবে বিদ্যমান, জীবন কীভাবে জটিল, বহুকোষী আকারে বিকশিত হয়েছে সে সম্পর্কে অন্তর্দৃষ্টি প্রদান করছে। এই ব্যাকটেরিয়াগুলি, বহুকোষী ম্যাগনেটোটেকটিক ব্যাকটেরিয়া (MMB) নামে পরিচিত, একা বাঁচতে পারে না, প্রতিটি কোষের একটি বিশেষ ভূমিকা থাকার কারণে একে অপরের উপর নির্ভরশীল।
অন্যান্য জীবাণুর মতো নয়, MMB একটি সম্পূর্ণ দল হিসাবে বিভক্ত হয়। NASA-সমর্থিত একটি গবেষণায় দেখা গেছে যে এই দলগুলির মধ্যে পৃথক কোষগুলি জেনেটিকভাবে অভিন্ন নয়, যা আশ্চর্যজনক জটিলতা দেখায় এবং পৃথিবীতে জীবনের বিভিন্ন, বহুকোষী বাস্তুতন্ত্রের দিকে প্রাথমিক পদক্ষেপের আভাস দেয়।
MMB হল ম্যাগনেটোটেকটিক, পৃথিবীর চৌম্বক ক্ষেত্র বরাবর নেভিগেট করার জন্য অভ্যন্তরীণ চৌম্বকীয় কাঠামো ব্যবহার করে। তারা কোষের স্থিতিশীল, সমন্বিত গুচ্ছ তৈরি করে, যা বাধ্যতামূলক বহুকোষীতার লক্ষণ দেখায় - এমন একটি অবস্থা যেখানে পৃথক কোষ নিজেরা বাঁচতে পারে না এবং দলের অংশ হিসাবে থাকতে হবে। যখন MMB প্রজনন করে, তখন তারা কনসোর্টিয়ামের সমস্ত কোষকে একবারে প্রতিলিপি করে, কোষের মোট সংখ্যা দ্বিগুণ করে, যা পরে দুটি অভিন্ন কনসোর্টিয়ামে বিভক্ত হয়ে যায়।
MMB কনসোর্টিয়াগুলির মধ্যে পৃথক কোষগুলি জেনেটিকভাবে অভিন্ন নয় এবং বিভিন্ন বিপাকীয় আচরণ প্রদর্শন করে। প্রতিটি কোষের একটি ভূমিকা রয়েছে যা পুরো দলের বেঁচে থাকার জন্য অবদান রাখে, একইভাবে বহুকোষী জীবের মধ্যে কোষগুলি যেভাবে আচরণ করে। উদাহরণস্বরূপ, মানবদেহে, হাড়ের কোষগুলি রক্ত কোষ থেকে আলাদা, এবং চর্বি কোষগুলি স্নায়ু কোষ থেকে আলাদা, প্রতিটির একটি নির্দিষ্ট কাজ আছে।
বহুকোষীতার বিবর্তন পৃথিবীর জীবনের ইতিহাসে একটি বড় পরিবর্তন। বাধ্যতামূলক বহুকোষীতা প্রদর্শনকারী একমাত্র পরিচিত ব্যাকটেরিয়া হিসাবে, MMB জীবনের বিবর্তনীয় ইতিহাসে এই পদক্ষেপের পেছনের সম্ভাব্য প্রক্রিয়াগুলির একটি উদাহরণ প্রদান করে। গবেষণাটি NASA এক্সোবায়োলজি প্রোগ্রাম এবং NASA আর্থ অ্যান্ড স্পেস সায়েন্স অ্যান্ড টেকনোলজিতে ফিউচার ইনভেস্টিগেটরস (FINESST) প্রোগ্রামের মাধ্যমে সমর্থিত ছিল।