ভাইরাস এবং জীবনের সংজ্ঞা: বিতর্ক চলছে এবং অ্যাসগার্ড আর্কিয়া জটিল জীবনের উৎপত্তির উপর আলোকপাত করে

বিজ্ঞানীরা এখনও বিতর্ক করছেন যে ভাইরাসকে জীবিত জীব হিসাবে গণ্য করা যেতে পারে কিনা। ভাইরাসের জেনেটিক উপাদান (আরএনএ বা ডিএনএ) রয়েছে এবং তারা বিকশিত হয়, তবে তাদের বিপাকের জন্য যন্ত্রপাতি নেই, তাই তারা প্রজননের জন্য হোস্ট কোষের উপর নির্ভরশীল। অনেকে তাদের "জীবনের সীমানায় থাকা সত্তা" হিসাবে বিবেচনা করে, যা বিবর্তন এবং বাস্তুতন্ত্রের নিয়ন্ত্রণে ভূমিকা রাখে। ভাইরোলজি নিয়ে গবেষণা জিন থেরাপি এবং ভ্যাকসিন ডিজাইনে নতুন প্রযুক্তির জন্ম দিয়েছে। নতুন গবেষণা থেকে জানা যায় যে অ্যাসগার্ড আর্কিয়া, প্রাচীন একককোষী জীবাণু, জটিল জীবনের উৎপত্তির উত্তর দিতে পারে। 2015 সালে গভীর সমুদ্রের তলদেশে আবিষ্কৃত এই আর্কিয়া জটিল জীবের সাথে সাদৃশ্যপূর্ণ। ইটিএইচ জুরিখের অধ্যাপক মার্টিন পিলহোফারের দল ভিয়েনা বিশ্ববিদ্যালয়ের গবেষকদের দ্বারা পৃথকীকৃত অ্যাসগার্ড আর্কিয়া *লোকিআর্কিয়াম ওসিফেরাম* পরীক্ষা করেছেন। তারা দেখেছেন যে এতে ইউক্যারিওটের বৈশিষ্ট্যযুক্ত গঠন রয়েছে। পিলহোফারের মতে, "এই প্রজাতির একটি অ্যাক্টিন প্রোটিন ইউক্যারিওটে পাওয়া প্রোটিনের মতোই মনে হয়"। এছাড়াও, ইটিএইচ-এর গবেষকরা দেখেছেন যে অ্যাসগার্ড টিউবুলিন মাইক্রোটিউবুল তৈরি করে, যা ইউক্যারিওটের মাইক্রোটিউবুলের মতো, যদিও ছোট। এই ফলাফলগুলি থেকে বোঝা যায় যে সাইটোস্কেলিটন ইউক্যারিওটের বিবর্তনে একটি গুরুত্বপূর্ণ পদক্ষেপ ছিল, যা সম্ভবত অ্যাসগার্ড আর্কিয়াকে ব্যাকটেরিয়ার সাথে যোগাযোগ করতে এবং তাদের গ্রাস করতে সক্ষম করে।