উপকূলীয় মেগাসিটিগুলির দ্রুত বিস্তার সামুদ্রিক বাস্তুতন্ত্রের জন্য একটি উল্লেখযোগ্য হুমকি সৃষ্টি করে চলেছে। সাম্প্রতিক একটি সমীক্ষায় চীনের বৃহত্তর উপসাগরীয় অঞ্চলে সামুদ্রিক জীবনের উপর জাহাজের চলাচলের উদ্বেগজনক প্রভাবের উপর আলোকপাত করা হয়েছে, যেখানে ৮৬ মিলিয়ন মানুষ বাস করে। জাহাজের কার্যকলাপ বৃদ্ধির কারণে এই অঞ্চলের জলসীমা ক্রমবর্ধমান ঝুঁকির মধ্যে রয়েছে।
বৃহত্তর উপসাগরীয় অঞ্চলে প্রতিদিন প্রায় ৬,০০০ জাহাজ চলাচল করে, যা সামুদ্রিক প্রজাতিকে ক্রমাগত ব্যাঘাতের সম্মুখীন করে। পরিবেশগত স্থিতিশীলতা এবং স্থিতিস্থাপকতা যৌথ কেন্দ্র (ENSURE) এর সমীক্ষায় দেখা গেছে যে জাহাজের এই অবিরাম উপস্থিতি বেশ কয়েকটি পরিবেশগত সমস্যার দিকে পরিচালিত করে। প্রপেলার পলি ঘোলা করে, যা ঘোলাত্ব বাড়ায় এবং উপকূলরেখা ক্ষয় করে। শব্দ দূষণ সামুদ্রিক যোগাযোগে বিঘ্ন ঘটায় এবং সংঘর্ষ বন্যজীবনের জন্য সরাসরি হুমকি সৃষ্টি করে।
সংরক্ষণ অঞ্চলগুলি বিশাল চাপের মধ্যে রয়েছে, কিছু হটস্পট ৯৫% দিনেই ব্যাঘাতের সম্মুখীন হয়। গবেষকরা শিপিং লেনগুলির পুনর্নির্দেশ, জাহাজের গতি হ্রাস এবং এই প্রভাবগুলি প্রশমিত করতে শান্ত, কম দূষণকারী জাহাজ ব্যবহার করার মতো কৌশলগুলির পক্ষে কথা বলছেন। এই ব্যবস্থাগুলির লক্ষ্য হল দুর্বল প্রজাতিকে রক্ষা করা এবং এই অঞ্চলে টেকসই সামুদ্রিক অনুশীলনকে উৎসাহিত করা।