প্রাচীন চীনা ভাষার দ্বার উন্মোচন: উনিশ শতকের পণ্ডিত চেন লি-র হারানো উচ্চারণ পুনর্গঠনের প্রচেষ্টা

চীনা উচ্চারণ একটি চ্যালেঞ্জ, এমনকি ভাষাবিদদের জন্যও। জশুয়া রুডার, তার ইউটিউব চ্যানেল NativeLang-এ, তার সংগ্রাম স্বীকার করেন। তিনি চীনা ভাষাতত্ত্বের ইতিহাসে গভীরভাবে প্রবেশ করেন, উনিশ শতকের পণ্ডিত চেন লি-র কাজের উপর আলোকপাত করেন, যিনি হারিয়ে যাওয়া চীনা উচ্চারণ পুনরুদ্ধার করতে চেয়েছিলেন।

চেন লি রেকর্ডিং বা ধ্বনিমূলক প্রতিলিপি ছাড়াই, শুধুমাত্র অক্ষরের উপর নির্ভর করে "শাস্ত্রীয় গ্রন্থে অমর ধ্বনি পুনরুদ্ধার" করতে চেয়েছিলেন। তাঁর গবেষণা প্রাচীন ধ্বনিগত সংকেতগুলির গভীর বিশ্লেষণের উপর ভিত্তি করে তৈরি হয়েছিল, যার লক্ষ্য ছিল পাঠ্যের পিছনে লুকানো ধ্বনিগুলিকে প্রকাশ করা।

চেন লি-র গবেষণা তাঁকে ১,২০০ বছর পুরোনো Qieyun-এর কাছে নিয়ে যায়, যা ফানকি (反切)-এর একটি অভিধান, যা অন্যদের সংমিশ্রণ ব্যবহার করে অক্ষরের উচ্চারণ বর্ণনা করে। তিনি Qieyun এবং অন্যান্য উৎস থেকে পরামর্শ করেন, আবিষ্কার করেন যে চীনা ভাষায় ৪১টি প্রাথমিক ব্যঞ্জনবর্ণ ধ্বনি ছিল, যা ৩৬টির প্রতিষ্ঠিত বিশ্বাসকে উল্টে দেয়। তবে, এই ধ্বনিগুলির সুনির্দিষ্ট প্রকৃতি ১৯০০-এর দশকে সুইডিশ পণ্ডিত বার্নার্ড কার্লগ্রেনের কাজ পর্যন্ত স্পষ্ট ছিল না।

চীনা থেকে উদ্ভূত শব্দভাণ্ডার সহ অন্যান্য এশীয় ভাষাও সূত্র সরবরাহ করে। উদাহরণস্বরূপ, "দেশ" শব্দটির ম্যান্ডারিনে guó (國), কোরিয়ান ভাষায় kuk (국), জাপানিতে koku (国), এবং ভিয়েতনামী ভাষায় kuək (quốc), যা একটি সাধারণ প্রাচীন চীনা পূর্বপুরুষ শব্দের পরামর্শ দেয় যা K-এর মতো ব্যঞ্জনবর্ণ ধ্বনিতে শেষ হয়। এই গবেষণা "মধ্য চীনা"-র একটি ভাষাগত সময়কাল প্রকাশ করেছে, যা "আবিষ্কারের জন্য আরও একটি প্রাচীন ভাষা, এখনও এক হাজার বছর পুরোনো"-এর ইঙ্গিত দেয়।