日本預計於2026年1月開始從海床開採稀有金屬。該計劃旨在開採位於東京東南約1,900公里的南鳥島附近，富含鈷與鎳的錳結核。
東京大學與日本財團研究人員於2024年6月發現，在日本專屬經濟區內估計有約2.3億噸錳結核。這些結核含有約61萬噸鈷和74萬噸鎳，足以涵蓋日本國內鈷消費量約75年及鎳消費量約11年。
這些資源的開採對電動車與再生能源等現代科技至關重要。日本希望減少對目前主要來自非洲與澳洲等國家進口這些關鍵礦物的依賴。該計劃目標每日開採約2,500噸結核，年產量達300萬噸。然而，環保人士對可能對海洋生態系造成的損害表示關切。