美國太空總署的「新視野號」任務將繼續其對太陽系外圍的探索,重點是收集太陽物理學數據和探索古柏帶。該任務已延長至2028-2029年,預計屆時該太空船將離開古柏帶。
從2025財年開始,「新視野號」將優先在低活動模式下收集獨特的太陽物理學數據。這種方法還將節省燃料並降低操作複雜性,同時團隊也在古柏帶中尋找潛在的飛越目標。雖然目前還沒有已知的可到達的古柏帶天體,但該計劃允許在發現目標後進行未來的近距離飛越。
這項擴展任務主要由美國太空總署的行星科學部門資助,並由太陽物理學和行星科學部門聯合管理。「新視野號」於2006年發射,已經探索了冥王星和古柏帶天體Arrokoth,為我們了解太陽系外圍做出了重大貢獻。
「了解冥王星系統的進展:飛越10年後」會議定於2025年7月14日至18日在位於馬里蘭州勞雷爾市約翰·霍普金斯大學應用物理實驗室的科西亞科夫會議中心舉行。
該任務的擴展運行有望進一步加深我們對太陽層和古柏帶的了解,從而最大限度地提高這項深空任務的科學回報。