多個航天機構正在計劃月球任務，以建立長期基礎設施，包括美國太空總署的月球閘道和阿提米絲基地、中俄國際月球科研站（ILRS）以及歐洲太空總署的月球村。這些計畫包括研究設施和科學實驗，尤其是在射電天文學領域。
一個歐洲團隊提出了「黑暗時代探測器」（DEX），這是一個單碟射電干涉儀，旨在研究宇宙黑暗時代和宇宙黎明，從而深入了解早期宇宙。早期宇宙，大約在大爆炸後38萬到10億年，充滿了中性氫，標誌著宇宙黑暗時代，光線來源有限。
DEX將生成不同頻率的連續天空快照，並隨時間整合以進行資料管理。處理流程將提取空間和光譜變化，避免前景干擾。月球背面為天文台提供了理想的條件，可屏蔽地球的無線電干擾，且沒有大氣扭曲，儘管在建造和維護此類天文台方面仍然存在重大的工程挑戰。
DEX研究建立在歐洲太空總署之前的工作基礎上，包括2020年成立的天體物理月球天文台專題小組（ALO TT）。一項可行性研究證實，利用現有技術可以建造月球天文台，但需要更大的規模才能取得重大的科學突破。這些技術的發展將在地球上產生衍生應用，使小型衛星通訊和惡劣環境下的無線電接收器受益。
對來自黑暗時代和宇宙黎明的空間功率譜的測量可以與成像物質團塊聯繫起來，有助於理解超大質量黑洞的演化以及早期銀河回饋對星系增長的影響。