美國太空總署的好奇號火星探測車取得了一項重大發現，可能解釋火星大氣層消失之謎。該探測車在蓋爾隕石坑發現了菱鐵礦（一種鐵碳酸鹽礦物）的證據。
科學家認為，遠古時期的火星擁有濃厚的、富含二氧化碳的大氣層和液態水。二氧化碳和水本應與火星岩石發生反應，形成碳酸鹽礦物。然而，之前的任務並未在火星表面發現足夠的碳酸鹽來支持這一理論。
菱鐵礦的發現表明，碳酸鹽可能隱藏在地表之下，被其他礦物掩蓋。這可能意味著，創造一個溫暖、濕潤的火星所需的二氧化碳量比之前認為的要少。剩餘的二氧化碳可能隱藏在其他礦藏中，或者隨著時間的推移流失到太空中。
未來對火星富含硫酸鹽區域的任務可能會證實這些發現。這將有助於科學家更好地了解這顆行星的早期歷史和大氣演化。這項發現凸顯了地下勘探在了解火星過去方面的重要性。
好奇號的發現有助於我們了解火星數十億年來的演變。這些數據是通過鑽探火星表面並分析樣本獲得的。化學與礦物學儀器（CheMin）在識別菱鐵礦方面發揮了關鍵作用。
這一發現可能對我們理解火星氣候歷史產生長期影響。它也可能影響未來的太空探索戰略。它突出了地下礦藏蘊藏著關於行星演化關鍵信息的潛力。